Een jaar geleden beëindigde Anna’s moeder haar leven op exact dezelfde wijze als haar vader een paar maanden eerder. Sindsdien probeert Anna wanhopig zichzelf op de been te houden. Een kaart op de sterfdag van haar moeder zet een reeks gebeurtenissen in gang die Anna doet vermoeden dat er meer achter de dood van haar moeder zit dan waar de politie vanuit ging. Graven in het verleden blijkt gevaarlijk te zijn, soms is het beter alles te laten rusten. Maar dat is nu te laat. Moord. Zelfmoord. Of zit het toch anders?

Clare Mackintosh werkte jarenlang binnen de politiewereld. In 2011 begon ze als freelance journalist en inmiddels is ze fulltime schrijfster. Valse hoop is haar derde thriller. Ze brak in 2016 door met haar sensationele debuut Mea culpa. Ook haar tweede boek in 2017 Ik zie jou werd met juichende recensies overladen. Clare woont in het Engelse Bristol.

Anna gaat in therapie na de dood van haar moeder Caroline Johnson en ze raakt zwanger van haar therapeut Mark Hemmings. Hun dochtertje is Ella. Op de sterfdag van haar moeder krijgt Anna een kaart met daarop de tekst ‘Zelfmoord? Ik dacht het niet.’ Deze zin herhaalt de schrijfster in het begin tot vervelens toe. Voor de rest loopt Anna met haar baby op en neer. Net als ik wil afhaken met lezen omdat het wel erg saai is, komt het tweede deel en dat begint – zonder een spoiler te vertellen – zeer spectaculair. Anna schakelt de gepensioneerde rechercheur Murray Mackenzie in om de zelfmoorden uit te zoeken. Maar iemand wil niet dat ze zich hierin verdiepen.

Ik heb Mea culpa gelezen en was daar enorm van onder de indruk. Bij Valse hoop had ik dat niet, al heeft ook dit boek zeer bijzondere plotwendingen. Het bestaat uit drie delen. Het verhaal wordt verteld vanuit Anna, Murray en een naamloze – cursieve - verteller. Op haar zoektocht naar de waarheid, komt Anna steeds meer te weten over het verleden van haar ouders. Het einde was verrassend, maar toch kan het haar eerdere thrillers niet evenaren. Mooie zinnen en beschrijvingen, maar het verhaal kreeg me niet echt in zijn greep.