Op een aangrijpende manier beschrijft de auteur het verloop van de levens van beide hoofdpersonen. Hoe ze al op jonge leeftijd getekend werden voor het leven, doordat een bepaald persoon zo'n invloed heeft op hun leven dat ze zichzelf totaal verliezen, en volkomen in de ban zijn van die ene persoon. En hoe dat leidt tot een dramatische gebeurtenis waarvan de gevolgen niet te overzien zijn, en de toekomst op losse schroeven komt te staan. 

Dat in Erin Kelly een nieuw schrijftalent is ontdekt kan ik volkomen beamen! Ze heeft een fijne schrijfstijl en maakt mooie zinnen die tot de verbeelding spreken. Haar personages zijn levensecht en herkenbaar, en tot in de puntjes verzorgd. Ook de omgeving waarin het verhaal zich afspeelt wordt tot in detail beschreven. Ze gebruikt veel woorden en weet mede daardoor steeds de juiste sfeer te pakken. Ze neemt daar de nodige ruimte voor! Een nadeel daarvan is dat het wat vertragend werkt voor het verhaal. Daar komt nog bij dat het verhaal is ingedeeld in korte hoofdstukken die zich afwisselend in het heden, dan weer in het verleden afspelen. Dat haalt weliswaar de vaart er een beetje uit, maar is door de auteur wel met zorg in elkaar gezet en goed in balans. Kelly bouwt de spanning goed op. Maar toch mis ik wat onderhuidse spanning in de gedeeltes die zich in het heden afspelen. Daar had iets meer dreiging vanuit mogen gaan. De ontknoping is verrassend. Misschien een tikkeltje onbevredigend voor menig lezer, maar wel passend in het verhaal. Ik heb De verdorde roos met veel plezier gelezen. Een fijne thriller met toch ook een hoog roman gehalte. Aanrader!