Het gerucht gaat dat in het kleine dorpje Flinstead, een kindermoordenaar woont. Sally McGowan stak op tienjarige leeftijd een vijfjarig jongetje dood. Na jaren in een instelling is ze vrijgekomen en in het getuigenbeschermingsprogramma geplaatst. Er zijn geen foto's te vinden van hoe Sally er nu uit ziet en ook over haar nieuwe naam is niks bekend. Maar Flinstead is in rep en roer als Joanna het gerucht verteld in haar leesclubje. Het gerucht verspreidt zich als een lopend vuurtje en al gauw hebben ze een vrouw aan de schandpaal genageld die Sally wel eens zou kunnen zijn. Joanna voelt zich schuldig voor het verspreiden van de roddel, maar blijft er zelf toch ook heel nieuwsgierig naar. Als de vader van haar zoontje Alfie vraagt of hij bij hen mag komen wonen om over de roddel te schrijven, Michael is namelijk journalist, is het zeker: dit gerucht gaat uitgezocht worden.
Het verhaal van Het gerucht lijkt heel spannend en is ook vrij extreem, een kind dat een ander kind vermoord. De nekharen gaan ervan overeind staan. De moord blijft natuurlijk de rode draad en roept. net zoals bij Joanna, gemengde gevoelens op. Wat voor motief zat achter deze moord? En kan de vrouw ondertussen haar leven niet gebeterd hebben? De spanning blijft sudderen en de verdenkingen beginnen te vormen. We leren de verschillende personages vrij goed kennen, maar ze lijken allemaal wel iets te verbergen waardoor je ze al snel wantrouwt. Het verhaal kabbelt voort en met nog maar de laatste 100 pagina's te gaan, wordt er niet veel sensatie meer verwacht en is er geen idee hoe alles zich tot een goed boek gaat vormen. Maar dan is er een aangename verrassing. Een zeer grote plotwending die met spoed verder laat lezen. Deze plotwending was absoluut niet te voorzien. Ondanks dat het einde nadert, wordt er niks overhaast en krijgt de lezer de tijd om de laatste stappen te volgen. De puntjes worden op de i gezet en het verhaal vormt zich en als je denkt dat het allemaal duidelijk is deelt de auteur de genadeklap uit.
Het begint als een dorpsroddel tussen moeders op het schoolplein. De moordenares van kleine Robbie woont in ons dorp! Joanna, die net weer in het dorp is komen wonen met haar zoontje en er graag bij wil horen gaat er gretig op in. Nu heeft ze wat te vertellen tijdens een avondje op de leesclub.
“Je klinkt alsof je een misdaadroman bespreekt in een leesclub." Maddie bloost.“Ja, ik weet het. Je hebt gelijk. Maar je vraagt je toch af….he? "
De gevolgen zijn groot, het verhaal gaat een eigen leven leiden en iedereen verdenkt iedereen die lijkt op een oudere vrouw. Ook al woont ze al het hele leven in het dorp. Vooral Joanna lijkt geobsedeerd door de gezochte vrouw.
“Geruchten zijn als zaadjes die worden verspreid door de wind, Als ze een monster willen, kunnen ze een monster krijgen."
Dat is een van de tegengeluiden in het boek. Het verhaal van de andere kant en dat maakt dit boek zo compleet. Gebeurtenissen afgewisseld met deze schuingedrukte stukjes en artikelen die Joanna opzoekt over getuigenbeschermingsprogramma’s en jongerengevangenissen zorgen uiteindelijk voor een totale onverwachte ontknoping die mij helemaal overviel. Zo heerlijk lezen is dit!
Het gerucht is een thriller met een echt sneeuwbaleffect, een spannend boek dat je niet weg kunt leggen want het is spannend tot de allerlaatste regel…..
Oordeel:
