Op een late zomeravond komt inspecteur Kim Stone aan in Haden Hill Park, bij de plaats delict van een verschrikkelijk misdrijf: een vrouw is met prikkeldraad aan een schommel vastgebonden, er is een X in haar nek gesneden.

Het slachtoffer, Belinda Evans, is een gepensioneerde professor in de kinderpsychologie. Kim en haar team doorzoeken haar huis, vinden een ingepakte weekendtas en komen op het spoor van een ingewikkelde relatie tussen Belinda en haar zus Veronica.

Dan worden er nog twee lichamen gevonden, op dezelfde manier toe­getakeld. Kim weet dat ze op zoek is naar een seriemoordenaar. Als ze de twee zaken met elkaar vergelijkt, ontdekt Kim dat de drie slachtoffers betrokken waren bij een jaarlijkse wedstrijd voor hoogbegaafde kinderen en dat ze op weg waren naar het volgende evenement.

Kan Kim in de gedachten kruipen van een seriemoordenaar en de ­volgende moord stoppen voordat het te laat is?