Antwerpen. Graveur Lucas Vorsterman is de hoofdgraveur van de dan al beroemde schilder Peter Paul Rubens. Hun relatie is al langere tijd wat moeizaam en in 1621 komt het tot een groot gewelddadig conflict. Vorsterman is jaloers op het succes van Rubens. Rubens verwerft de exclusieve reproductierechten van zijn gravures. Vorsterman verliest zijn werkplek en positie. Enkele jaren later leggen ze het conflict bij en wordt Rubens zelfs peetvader van Vorstermans zoon. In de periode van het conflict vertrouwde Vorsterman zijn dochter Antonia een geheim toe. De Canadese kunsthistorica Charlotte gaat lesgeven op de Universiteit van Antwerpen, ze is gespecialiseerd in Rubens. Ze ontdekt in de archieven een brief van Antonia waarin gesproken wordt over het conflict en het geheim. Het zou gaan over de rechten en gestolen schilderijen van Rubens. Ze gaat op onderzoek uit, ze wil antwoorden vinden op dit mysterie. 

Op de cover van De graveur staat een gravure van Vorsterman, met een scheur door het doek. Symbolisch voor het conflict. De afbeelding is wat nostalgisch en past mooi bij de sfeer van het boek. Geen typische thrillercover. Het is dat er op de cover 'thriller' staat anders had het ook een roman kunnen zijn. Het boek is opgedeeld in twee delen en vijfennegentig hoofdstukken. Het verhaal wordt vanuit twee perspectieven verteld, het verleden vanuit Antonia en het heden vanuit Charlotte. De schrijfstijl is vloeiend en het leest erg prettig. Helaas is het taalgebruik in beide periodes hetzelfde. De gebeurtenissen zijn wel boeiend, maar het verhaal ontwikkelt zich wat traag en vlak. Veel beschrijvingen en geschiedkundige onderwerpen zijn erin verweven. Dit geeft zeker extra body aan het verhaal en het geeft een mooi beeld van het leven in het begin van de zeventiende eeuw. Helaas zorgt dit er ook voor dat het nooit echt spannend wordt. De zoektocht van Charlotte brengt haar af en toe wel in een positie waarbij ze echt alert moet zijn, dit levert dan nog iets van spanning op. Al met al is het meer een historische roman met een klein spannend tintje dan een historische thriller. Maar voor de lezers die van dat genre houden is het zeker een prettig te lezen en interessant boek. Waarbij wel in acht genomen moet worden dat de auteur de waarheid wel wat veranderd heeft.