Omschrijf jezelf eens in vijf woorden.
Sociaal bevlogen, loyaal, kritisch, francofiel en eerlijk.
Wat doe je zoal naast het schrijven?
Ik werk full-time dus het is een beetje behelpen. Ik loop eenmaal per jaar collecte voor Amnesty International. Verder ben ik manager van mijn dochters hockeyteam. Daarnaast schrijf ik de meeste verslagen van de voetbalwedstrijden van het team van mijn zoon en ik ben redactielid van een wijkkrant. Ook ga ik regelmatig met een vaste maat naar de bioscoop.
Het schrijven moet je vooral, naast een drukke baan, in je vrije tijd doen. Wat vindt het thuisfront ervan als je ’s avonds en in het weekend aan het schrijven bent?
Ik probeer het schrijven te beperken tot een avond in de week en in het weekend gebeurt dat meestal pas als mijn vrouw naar bed is. Dus heel erg geklaagd wordt er niet, behalve zo aan het einde als de drukproef voor een bepaalde datum gecontroleerd moet zijn.
Hoe lang heb je over het schrijven van Belast verleden gedaan?
Van idee tot uitgave drie jaar. Dat is een jaar korter dan bij Dodelijk bedrog.
Was het moeilijk om een uitgever te vinden?
Dat was een struggle. Van uitgevers die niet reageren, tot uitgevers die wel willen uitgeven maar mij te kritisch vonden over het contract tot en met uitgevers die interesse toonden toen het boek al een jaar verkrijgbaar was… Uiteindelijk heb ik mijn boek ondergebracht bij uitgeverij Palmslag. Die zorgt voornamelijk voor het vormgeven en drukken van het boek. Dat vind ik er goed uitzien, ik maak dat ook wel anders mee. Zelf doe ik een deel van de marketing en pr. Dat past weer goed bij mijn werk als adviseur communicatie en marketing. En ik heb zelf een redacteur gezocht en gevonden in de persoon van Bianca Nederlof. Die samenwerking ging prima, bij beide boeken.
Had je van te voren alles al in je hoofd zitten, de ontwikkelingen, de opbouw, de plot of is dit tijdens het schrijven ontstaan?
De ontwikkelingen zaten deels al in mijn hoofd en op papier maar ook tijdens het schrijven heb ik wel veranderingen aangebracht. Soms op dringend advies van Bianca ;-)
Kun je iets meer vertellen over het karakter van Thiemo Ravenhorst? Zijn er ook overeenkomsten met je eigen karakter?
Thiemo is gewoon een aardige, intelligente vent. Op het persoonlijke vlak heeft hij soms een duwtje nodig. Maar dat geeft hij zichzelf uiteindelijk wel. Hij kan soms uit zijn slof schieten. Ja, dat laatste herken ik wel in mezelf.
Is rechercheur Thiemo Ravenhorst een blijvend personage? Is er genoeg inspiratie om dit personage verder te ontwikkelen?
Dat vind ik best lastig. Ik schrijf graag verhalen die in mijn regio (Groningen/Drenthe) spelen en het derde verhaal dat ik ga schrijven heeft een sterke link met de stad Groningen. Daar past Thiemo op zich prima bij. Ik krijg ook reacties van mensen die Thiemo graag opnieuw zien. Aan de andere kant ben ik niet zo aan hem verknocht dat ik nu al zeg dat Thiemo een blijvertje is.
Is er de ambitie om fulltime schrijver te worden?
Totaal niet. Ik ben bang dat het dan moeten wordt en dat het de kwaliteit van mijn verhalen niet ten goede komt. Ik wil het graag als hobby blijven zien. Bovendien is het wel erg solistisch, terwijl ik op mijn werk juist met mensen te maken heb. Dat vind ik ook belangrijk.
Wie zijn je inspiratiebronnen als schrijver? Wat lees je zelf graag?
Ik lees boeken in de stijl van William Somerset Maugham. Ik hou ervan om me via zijn verhalen in zijn tijd te bewegen, als het ware achter het hoofdpersonage aan te lopen. Verder lees ik eigenlijk van alles en nog wat. Dat is het leuke van de leesclub waar ik in zit. Thrillers las ik nooit tot ik zelf begon met schrijven. Dan zie ik wel heel veel wat mij niet kan boeien, maar waar anderen groot fan van zijn. Dat is natuurlijk heel persoonlijk. Ik vind het in ieder geval belangrijk dat je niet meteen de eerste pagina’s weet hoe iets zit. Er mag, nee, er moet een twist in zitten. Momenteel lees ik De partijgenoot, een boek van Marjolijn Uitzinger. Ze schrijft vanuit diverse personages en allemaal in de ik-vorm. Ik hou ervan hoe ze heel behendig vertelt hoe mensen in het nauw raken en daar weer uit proberen te komen terwijl het steeds spannender wordt. Zoals de Engelsen zeggen “the plot thickens”.
Wanneer kunnen wij je volgende boek verwachten?
Over drie-vier jaar? Ik heb een idee dat enthousiast is ontvangen door mijn sparringpartner. Maar goed, het gezin wil ook wat, dus ik ben de afgelopen maanden veel bezig geweest met klussen in huis. Ach, de donkere wintermaanden komen eraan. Dan zie ik weer volop kansen!
Wil je zelf nog iets toevoegen?
Ik zei in het begin al iets over bevlogenheid. In Dodelijk bedrog vertel ik op een luchtige manier over financieel misbruik in de zorg. In Belast verleden gaat het onder andere over homofobie en anti-homoseksueel geweld. Dat zijn wel zaken waar ik mij persoonlijk zorgen over maak. En daarom probeer ik er via mijn boeken iets over te zeggen. Ik wil de lezer niet opvoeden, maar hoop wel dat hij/zij tijdens en na het lezen wordt aangezet tot het denken over bepaalde onderwerpen.
Dank je wel voor je openhartige antwoorden, Patricia!