In gesprek met ...Hilde Vandermeeren
Door: Wendy Wenning op 3 september 2022

Onlangs zijn er drie spannende novelles van Hilde Vandermeeren verschenen, een mooie aanleiding om de auteur een aantal vragen voor te leggen.




Wendy: In 2020 kwam je met de verpletterende mededeling dat je stopte met schrijven. Maar nu verschijnen er dan toch drie novelles van jouw hand. Is hier het spreekwoord het bloed kruipt waar het niet gaan kan aan de orde?

Hilde: In 2020 heb ik inderdaad aangekondigd dat ik zou stoppen met schrijven. Op dat moment voelde dat goed: ik hoefde geen verhalen meer te bedenken. Dat bracht - na twintig jaar schrijverschap - echt rust in mijn hoofd. Maar daarna begon het stilaan weer wat te kriebelen en besloot ik om toch de pen weer op te pakken. Ik koos wel voor een specifiek project: drie spannende novelles in plaats van één boek.

Wendy: Wat heb je in de tussentijd zoal gedaan?

Hilde: Ik werk sinds een paar jaar als traject- en cursistenbegeleider in het volwassenenonderwijs en dat bevalt me prima. Ik ben gelukkig met mijn leven zoals het nu is en ik ben ook blij met alle keuzes die ik heb gemaakt. Zo was het een grote sprong om in 2006 mijn vaste benoeming in het onderwijs op te geven om zelfstandig auteur in hoofdberoep te worden. Na dertien jaar in dat statuut koos ik opnieuw voor het onderwijs. Die sector biedt meer zekerheid en ik kan er sowieso ook mijn creativiteit in kwijt. Ik heb nergens spijt van. Zowel mijn ervaringen in het onderwijs als mijn werk als auteur hebben me gebracht tot waar ik nu sta. 

Wendy: Waarom novelles schrijven? Hoe kwam je op het idee, was er een speciale aanleiding?

Hilde: Ik had op dat moment vooral zin om kleinere schrijfprojecten uit te werken. Ik bedacht drie losstaande spannende verhalen die elk in omvang pakweg een derde vormen van een boek. Vandaar de benaming 'novelle'. Het was prettig om een plot en personages te bedenken voor een verhaal dat korter is dan mijn andere thrillers. Ook voor de lezer kan het fijn zijn: je duikt in het verhaal, wordt meegesleept en voor je het beseft is het uit. Ik hoor van veel mensen dat ze zich - onder meer door de huidige, complexe tijden - soms niet kunnen concentreren om een boek uit te lezen. Een novelle is een meer 'behapbare' portie leesvoer om te verslinden.

Wendy: Kun je wat meer over de novelles vertellen en zijn deze drie novelles gelijk verschenen?

Hilde: Ze kunnen volledig los van elkaar gelezen worden en zijn gelijktijdig verschenen. De novelles vallen allemaal onder de noemer 'domestic noir'. Je zou dit subgenre kunnen omschrijven als 'thuis is het niet veilig', vandaar ook de (ironische) reekstitel Home Sweet Home. De verhalen spelen zich vooral af in de huiselijke kring of werkomgeving en de relationele sfeer. Het draait om vragen als: Hoe goed ken je de mensen uit je omgeving? Wie verbergt wat? Als psycholoog vind ik het enorm boeiend om die onderhuidse spanning pagina na pagina langzaam op te bouwen. 

Wendy: Blijft het bij schrijven van novelles of kunnen we in de toekomst weer meer van jou verwachten?

Hilde: Mogelijk komen er in de toekomst nog meer novelles bij, maar ik laat het nu allemaal rustig op me afkomen. Er staat geen druk op. Er is nog wel een ander spannend project waar normaal in het najaar meer nieuws over komt. Als thrillerauteur houd ik jullie wel nog even in spanning!

Wendy: Begin dit jaar was er groot nieuws over jouw thriller Scorpio, kun je daar wat meer over vertellen?

Hilde: In oktober 2021 verscheen The Scorpion's Head bij Pushkin Press (Verenigd Koninkrijk). Dat is de Engelse vertaling van mijn vierde thriller Scorpio, vertaald door Laura Watkinson. Mijn boek werd geselecteerd door de Italiaanse producer Walter Iuzzolino voor zijn boekenfonds bij Pushkin Press. En als kers op de taart kwam The Scorpion's Head in april 2022 terecht op de longlist van de CWA Dagger Award for Crime Fiction in Translation. De shortlist haalden we niet, maar ik was al blij met een eervol plekje op de longlist. In 2023 verschijnt 'Scorpio' ook in het Arabisch. Ik heb de cover al gezien en vind die heel mooi.

Wendy: Je hebt in het verleden een trilogie met advocaat Walter Damen geschreven. Zou je wel weer met hem willen schrijven of met een andere auteur? Zo ja, waarom. Zo nee, waarom niet?

Hilde: Het was een prettige samenwerking en de trilogie was een boeiend project. Voor ons beiden was dat project na het derde boek ook afgewerkt. Het is niet de bedoeling dat er nog gezamenlijke boeken komen. Ik heb in die periode wel nog vragen gekregen van andere mensen om samen een boek te schrijven, maar daar ben ik niet op ingegaan. 

Wendy: Heb je bepaalde dingen waarvan je zegt, dit wil ik per se nog doen in mijn leven?

Hilde: Ik heb geen bucket list met dingen die ik nog per se wil doen, juist omdat ik zo van de kleine, alledaagse dingen kan genieten. Verre reizen maken, met een blitse auto rijden of parachutespringen,... dat zegt me allemaal niks. Ik gun het de anderen, maar ik heb absoluut niet het gevoel dat ik iets mis als ik die dingen niet doe.

Wendy: Wil jezelf nog iets toevoegen aan dit interview?

Hilde: Hartelijk dank voor de vragen en langs deze weg ook de groeten aan de lezers! Als alles goed gaat, wordt er dus halverwege oktober spannend nieuws aangekondigd. Ik houd jullie voorlopig nog even in spanning, wie wil kan het meevolgen op www.hildevandermeeren.com

Wendy Wenning



Bezoekersreacties:
Website Security Test