Mickel Backman is universitair docent aan de Academie van Åbo, waar hij literatuurwetenschap doceert. Als een van zijn studenten een scriptie wil schrijven over een oud manuscript waarover nooit hardop gesproken zou mogen worden, is hij geschokt. Hoe kan deze student ooit gehoord hebben van de schrijver van dit manuscript? Een verwarde jonge dichter uit de jaren twintig die slechts één ongepubliceerde dichtbundel schreef. Een dichtbundel die verwoestend was voor iedereen die het las. Calle, een vriend van de student Pasi, ziet dat deze steeds vreemder gedrag gaat vertonen. Pasi is er van overtuigd dat Backman meer weet over de schrijver van deze gedichten en laat hem ook niet met rust. De nodige onrust is gezaaid…
Het boek des onheils bestaat uit twee verhaallijnen, verteld vanuit het perspectief van Mickel en Calle, in de derde persoon. Calle Hollender, vriend van Pasi, heeft zo zijn eigen problemen. Zijn relatie is op de klippen gelopen en zijn studiefinanciering is beëindigd. Om aan geld te komen steelt hij een boek uit de bibliotheek van de faculteit en verkoopt deze aan een verzamelaar. En toen was de zaak gaan rollen. Mickel maakt zich ongerust over de scriptie die Pasi wil schrijven. Het manuscript is hem namelijk niet onbekend.
In Het boek des onheils vinden we veel negativiteit. Gedurende het hele verhaal hangt er een zwaarmoedige sfeer. De personages worstelen allemaal met hun eigen problemen. Het oude manuscript brengt bij Mickel oude herinneringen en geheimen naar boven en dwingt hem deze onder ogen te zien. Het manuscript uit het verleden beangstigt hem, hij weet wat dit manuscript kan veroorzaken. Althans, er zijn gegronde vermoedens dat het manuscript een grote invloed uitoefent. Pasi is tot het uiterste gedreven dit manuscript te vinden, maar Mickel zal alles te werk stellen om dit te verhinderen om Pasi, en zichzelf te redden.
'Het was er al de hele tijd geweest, voor zijn ogen, in zijn mislukte leven, zijn richtingloze rusteloosheid. Hij had het alleen niet durven inzien. Het universum wilde dat hij zou sterven.'
In eerste instantie kon ik weinig vat op het verhaal krijgen. De spanning komt langzaam op gang en er wordt al wel snel gesproken over het manuscript maar hoe of wat wordt nog niet echt duidelijk. Lange tijd gaat het over Mickel en Calle en volg je hen in hun leven met de nodige strubbelingen. Beide maken ze zich zorgen om Pasi. Interessante personages om te volgen, alleen veel positiefs is er in hun leven niet te vinden wat het verhaal een zwaarmoedige en negatieve sfeer meegeeft. Toch probeerde ik dit gevoel van me af te zetten, door nieuwsgierigheid gedreven naar dat raadselachtige manuscript. Maar zodra er duidelijkheid gegeven is, is er dat gevoel iets gemist te hebben. Een reden om dit boek op een later moment nog eens te gaan lezen.
Het boek des onheils is een thriller die moeilijk te omschrijven is en als het uitgelezen is en de ietwat verrassende afsluiting een feit is, blijft er een onbestemd gevoel achter. Wat dat betreft doet dit boek zijn naam eer aan, het geeft de lezer een onheilspellend gevoel.
Een vrouwenthriller? NEE
Het is door een man geschreven, de hoofdpersonages zijn mannelijk en er is weinig romantiek te bespeuren. Dus totaal geen ingrediënten aanwezig om deze als vrouwenthriller te categoriseren. Ik verwacht ook dat dit boek meer aan zal spreken bij de mannelijke lezers.
Wel een thriller om in de gaten te houden, vooral als je houdt van raadselachtige thrillers.
Waardering: 3,5*
