Maud van Asperen heeft een baan waar ze het niet meer naar de zin heeft, twee puberende kinderen, waarvan haar dochter Fleur voor de meeste zorgen zorgt en een moeder die ze in gedachten heks noemt. Als haar moeder tijdens de jaarlijkse buurtbarbeque dodelijk gewond raakt, lijkt dit eerst nog op een noodlottig ongeluk. Maar er zijn twijfels. Niet veel later overkomt overkomt Fleur iets vreselijks op een nabijgelegen kasteel. Wie is diegene die hun eerst wat saaie leventje helemaal op zijn kop zet en voor een allesoverheersende angst zorgt? En wat hebben de gebeurtenissen te maken met een dodelijk ongeval uit het verleden?
Met de proloog van Beschermduivel wordt je al meteen wakker geschud. Al blijft lang onbekend wat deze proloog te maken heeft met de rest van het verhaal.
De verhaallijn van Maud heeft eerst niet zoveel om het lijf. Een moeder met herkenbare problemen op het werk en met haar puberdochter. Enkel wordt deze verhaallijn afgewisseld door een andere verhaallijn, cursief gedrukt. Deze verhaallijn verteld over het verleden, over een verschrikkelijk ongeval. Beeldend geschreven en je ziet het allemaal voor je ogen gebeuren. Een ongeval dat je niet kan vergeten. Als er dan in Maud haar leven verschillende gruwelijke gebeurtenissen plaatsvinden, zie je langzaam een thriller ontstaan die rijk is aan spanning en psychologie.
In Beschermduivel referereert Ronald van den Broek aan Het meisje van Yde, een op 12 mei 1897 bij Yde gevonden veenlijk. Beschermduivel zelf is volledig gefantaseerd, maar de beschreven locaties zijn wel allemaal bestaand. Niet alle details zullen precies kloppen, zoals de auteur zelf zegt: in een door de auteur geschapen wereld kun je je veel vrijheden veroorloven. Maar het verhaal van Het meisje van Yde is bijna iedereen wel bekend en door dit in zijn boek te gebruiken krijgt het verhaal een herkenbaar gegeven mee en geeft het je de mogelijkheid zelf een beeld te schetsen, te fantaseren.
Net als zijn vorige thriller is Beschermduivel geschreven in een toegankelijke stijl. Geen moeilijke woorden, maar wel inhoudelijk voorzien van vele spannende gebeurtenissen. De spanningsopbouw is adequaat en de verweven psychologie is inzichtelijk gemaakt. Alle eindjes worden goed afgerond en geen enkele vraag blijft onbeantwoord. Op intrigerende wijze weet de auteur het verhaal uit te werken naar een ontknoping die eindigt in een heftige climax. In sommige gedeeltes leek er sprake te zijn van enige voorspelbaarheid maar niets is minder waar. De allerlaatste bladzijde van Beschermduivel zet de verwachting van de lezer op losse schroeven en laat deze compleet versteld staan. Mijn complimenten aan de auteur!
En ja, na dit boek gelezen te hebben was het duidelijk dat de auteur na zijn debuut niet stilgezeten heeft en zichzelf verbeterd heeft. Zijn debuut was zeer tevredenstellend, Beschermduivel is van hele goede kwaliteit. Ook ben ik genoeg ingredienten tegengekomen die duidelijk maken dat ook dit weer een vrouwenthriller is en dat we deze auteur definitief in de lijst van auteurs van vrouwenthrillers kunnen plaatsen.
Een vrouwenthriller: JA
Waardering: 5 sterren
