Op de cover van Iselin was bijna thuis is een prachtig Noors landschap te zien. Achter dit mooie plaatje gaat heel wat gruwelijks schuil. Dit boek is het debuut van Ørjan Karlsson. Voor het eerste deel in deze nieuwe serie heeft de auteur zijn eigen geboortegrond Bodø als inspiratiebron gebruikt. Hij heeft zich hier wel een aantal vrijheden in gepermitteerd. Naast zijn werkzaamheden bij ondermeer het ministerie van Defensie heeft hij al meer dan twintig boeken op zijn naam staan. In Nederland is hij nog onbekend, maar daar zal met deze serie gauw een einde aan komen. In Noorwegen is de serie met politie-inspecteur Jakob Weber en nieuwkomer Noora Yun Sande goed ontvangen.

Noora begint aan haar nieuwe baan in Bodø, een stad boven de poolcirkel. Het wordt al snel duidelijk dat er in het verleden op haar werk vanalles is voorgevallen. De lezer krijgt brokjes informatie en zo ontstaat een steeds completer beeld. Ondertussen gaat Noora voortvarend van start en dat moet ook wel, want er is veel aan de hand. Hardloper Iselin is verdwenen en niet snel daarna verdwijnt er nog een hardloper. Ook Jakob, de nieuwe leidinggevende van Noora, wordt volledig in beslag genomen door de gebeurtenissen. Ondertussen worstelt ook hij met gebeurtenissen uit het verleden.

De auteur geeft in Iselin was bijna thuis een goede introductie van de personages in deze nieuwe serie. De terugblik naar hun verleden doet vermoeden dat er nog meer aan de hand is. Een mooi lokkertje om ook zeker het volgende deel te gaan lezen. De mix van persoonlijke verhalen en een actuele misdaadzaak is een beproefd concept dat ook in dit geval heel goed werkt.

Elk hoofdstuk is geschreven vanuit een ander personage. Hier had de auteur voor iets minder personages kunnen kiezen, want het is soms lastig om de verschillende personages van elkaar te onderscheiden. Er komen erg veel namen voorbij en dat leidt af van de spanning die het boek wel degelijk in zich heeft. Er zijn meerdere verdachten en verschillende personen gedragen zich verdacht. Iselin was bijna thuis is typisch een boek dat de lezer uitnodigt om mee te puzzelen. Vermoedens worden deels bevestigd, maar de plot heeft voldoende verrassends in zich.

Iselin was bijna thuis is zeker een vrouwenthriller. Deze serie heeft meer dan voldoende in huis om nieuwsgierig te maken naar het volgende deel. Ik geef het 4 sterren.