Voor liefhebbers van cosy crime en sterke vrouwelijke personages is dit het eerste deel in de spannende, nieuwe misdaadserie Miss Austen. Jane Austen ontdekt tijdens een galafeest het dode lichaam van een vrouw. En alsof dat nog niet erg genoeg is, wordt haar broer beschuldigd van de moord. Tijd om deze zaak op te lossen!

Het is 1795, de Engelse Regency-periode, en de jonge Jane Austen heeft wel meer aan haar hoofd dan misdaden oplossen. Ze is slim, vurig en op zoek naar een echtgenoot. Maar als haar geliefde broer Georgie wordt beschuldigd van moord, moet Jane alles op alles zetten om de echte misdadiger te ontmaskeren als ze Georgie wil redden van de strop. Janes onderzoek stuurt haar op een wild avontuur waarbij haar lijst van verdachten blijft groeien. Ze zal al haar vaardigheden moeten inzetten om de dader op te sporen, maar niets is wat het lijkt bij deze zaak…

Het is een algemeen aanvaarde waarheid dat elk mysterie een briljante detective nodig heeft.

Engeland, 1795: de dansvloer op een bal was in die tijd de plek waar men elkaar kon ontmoeten, vrienden kon maken en een heer een dame het hof kon maken. Zo is ook de jonge Jane Austen op zoek naar een echtgenoot en lijkt de Ierse Tom Lefroy haar hart te hebben veroverd. Als ze tijdens een bal in het Tudor landhuis samen met hem is weggeslopen, lijkt er tumult te ontstaan in de balzaal. Eenmaal terug ontdekt ze dat er een dode vrouw is gevonden. Jane herkent de dame in kwestie als hoedenmaakster uit het nabijgelegen dorp. De magistraat wordt erbij gehaald en ontdekt al snel dat Georgy Austen in het bezit is van de parelketting die toebehoort aan het dodelijke slachtoffer. Reden voor de magistraat om te geloven dat hij de moord op zijn geweten zou hebben. Jane weet zeker dat haar broer niets met de zaak te maken heeft en gaat op eigen onderzoek uit om de werkelijke dader op te sporen. 

Miss Austen: De eerste affaire is door het feit dat Jane Austen als hoofdpersonage op moordonderzoek gaat als een vrouwelijke detective als cosy crime te bestempelen. Bloederige details ontbreken in dit verhaal om het een echte thriller te laten zijn, maar de Engelse Regency-periode wordt dan weer wel duidelijk in dit boek besproken. Er zit ook een vleugje historiek in deze misdaadserie verwerkt. Door de beeldende schrijfstijl neemt Bull de lezer mee terug de tijd in. Her en der verzandt de plot in de details. Met name het middenstuk voelt langdradig aan. Wel weet Bull dit te doorbreken met de geniaal verwoorde brieven van Jane aan haar oudere zus. Tevens kan de hoeveel personages de lezer doen duizelen, want het lijstje verdachten voor de moord is daardoor lang en iedereen wordt goed onder de loep genomen over zijn of haar motieven voor het eventueel plegen van de moord. Intriges die zich afspeelden tijdens de Regency-periode en het leven van Jane Austen passen goed thuis in deze cosy crime om tot een verrassende ontknoping te komen. Te scharen in het rijtje van schrijfsters als Agatha Christie, Sophie Hannah, Janice Hallett, schrijver Richard Osman en schrijversduo Matthew Costello en Neil Richards. 

Jessica Bull heeft met Miss Austen: De eerste affaire een mooi eerbetoon aan het werk van Jane Austen gegeven.