Marisha Pessl groeide op in Asheville, North Carolina en woont momenteel samen met haar familie in New York City. Ze studeerde Film aan de Northwestern University, later Engelse literatuur met een minor in Playwriting aan het Barnard College. Als financieel adviseur werkte ze bij Pricewaterhouse Coopers. Terwijl haar baas dacht dat ze hard aan het werk was, zocht ze in werkelijkheid naar personagenamen in de bedrijfsdatabase voor haar roman. Na het lezen van Neverworld Wake is duidelijk waarom er op de cover een kapotte ruit staat. Vooral de ondertitel Vijf vrienden. Een van hen kan overleven. Wie zou jij kiezen? intrigeert.

Beatrice (Bee) heeft al een jaar haar vroegere vrienden niet meer gezien. Ze wordt uitgenodigd voor een verjaardagsfeest van een vriendin uit die groep en ze besluit om te gaan. Ze hoopt meer te horen over de dood van haar vroegere vriend Jim; hij heeft zelfmoord gepleegd maar Bee is daar niet van overtuigd. Met zijn vijven zitten ze in een auto als ze een ongeluk krijgen. Wonder boven wonder kruipen ze uit de auto naar het huis van een vriendin. Het regent, stormt en onweert als er een bezoeker aan de deur staat. Het is een mysterieuze man die hen vertelt dat ze vastzitten in een lus van tijd totdat ze unaniem een beslissing hebben genomen. Een gruwelijke beslissing. Nog steeds hoopt Beatrice achter de waarheid te komen over de dood van Jim. Wie overleeft het? De Neverworld Wake start…

Het boek is verdeeld in drie delen. In het eerste deel maken we kennis met de vijf personages. In het tweede deel start de zoektocht naar de waarheid over de dood van Jim en in het laatste deel volgt de ontknoping. De schrijfstijl van Pessl is zeer uitgebreid en vol met originele vergelijkingen. Soms te uitgebreid als je bedenkt dat dit geschreven is voor Young Adults. De spanningsboog loopt langzaam op maar in het midden van het verhaal zakt het ver in en wordt het een beetje langdradig. Het einde is op zich leuk gevonden en maakt het verhaal netjes af. Neverworld Wake is een prima verhaal als je van science fiction houdt. Pessl heeft de pen om tijdreizen geloofwaardig neer te zetten. Alle personages hebben geheimen die langzaam worden ontrafeld. Hoe goed kun je je vrienden vertrouwen? De onderwerpen vriendschap, geheimen en tijdreizen spelen de hoofdrol in het verhaal. Marisha Pessl heeft met Neverworld Wake een geloofwaardig verhaal geschreven met een science fiction inslag voor jongeren, maar is ook prima te lezen door volwassenen.