Jessica Fellowes heeft over de familie een zesdelige boekenserie geschreven, Jessica is deel vijf. In haar boeken weet Fellowes de sfeer en tijdgeest van deze periode goed te beschrijven. Het interieur, de kleding, het voedsel, de verhoudingen tussen de verschillende rangen en standen worden op een subtiele maar trefzekere manier beschreven. Voeg daar een waargebeurde verdwijning aan toe en een historische thriller is een feit. De cover van Jessica past in de reeks. Het groen met de gouden opdruk geeft het een historische en chique uitstraling. Het groen met de witte krijtrotsen geven de setting weer. Het straalt een soort romantiek uit maar tegelijkertijd heeft het ook iets dreigends. Het vliegtuig in de lucht geeft de tijd waarin het speelt weer. 

Het is 1937, de wereld is onrustig. Er is een burgeroorlog in Spanje, in Duitsland is het nationaalsocialisme aan de macht en een oorlog dreigt. De zussen komen steeds meer tegenover elkaar te staan door hun verschillende politieke opvattingen en het botst voortdurend. De karakters van de zussen zijn in de loop van de serie steeds verder ontwikkeld. In Jessica komen vooral de politieke verschillen aan het daglicht. Dan verdwijnt Jessica, meestal Decca genoemd. Nancy neemt contact op met Louisa Cannon, hun voormalige kindermeisje dat een detectivebureau is begonnen met haar man, de ex-agent Guy Sullivan. Want waar is Decca? Dan verdwijnt er nog iemand. 

Zoals in alle boeken in deze reeks wordt het verhaal op een rustige maar mooie manier verteld vanuit verschillende perspectieven. Het knappe is dat de schrijfstijl aangepast wordt aan het perspectief. Hierdoor wordt de beleving nog intenser. De hoofdstukken zijn kort en dit samen met het wisselende perspectief maakt dat de drang om door te lezen steeds aanwezig is. De auteur geeft ook een goed historisch beeld van hoe de wereld er op dat moment uit zag, daardoor vallen de gebeurtenissen goed op hun plek. En toch wordt het op geen enkel moment een geschiedenisboek. De spanning is op verschillende manieren aanwezig: de spanning tussen de familieleden, de spanning in de wereld en de verdwijning van Jessica. Deze serie weet de lezer toch steeds weer te verrassen, ook al is het verhaal van de Mitford familie inmiddels wel bekend. Omdat de auteur natuurlijk met alle details bekend is, zou het verhaal kunnen verzanden maar dat doet het nergens. Het maakt de lezer eigenlijk nog extra nieuwsgierig naar het echte leven van de zussen en ook daar zijn genoeg boeken over te vinden. Met deel zes zal een einde komen aan deze serie, maar de fascinatie voor deze zussen blijft vast bestaan. Een fijn en spannend boek. Wel is aan te raden om de delen op volgorde te lezen, vooral door het tijdpad.