Levenslang is de nieuwste thriller van Harlan Coben en speelt zich voor een deel af in de gevangenis. Coben ging na zijn studie politieke wetenschappen aan het werk in de reisbranche en begon met schrijven. Hij is de eerste auteur die alle bekende Amerikaanse schrijversprijzen op het gebied van thrillers heeft gewonnen. Zijn boeken worden gepubliceerd in meer dan vijfenveertig talen en veel van zijn thrillers zijn tot Netflix-series ontwikkeld, zoals The Stranger, The Innocent, The Woods, Gone for Good en Stay Close. 

Vijf jaar geleden werd David Burroughs tot levenslang veroordeeld voor de moord op zijn driejarige zoontje Matthew. Voor David was de nacht waarin Matthew om het leven kwam wazig en daardoor wil hij niemand zien. Tot zijn ex-schoonzus Rachel na vijf jaar ineens op bezoek komt in Briggs en hem een foto laat zien die zijn wereld op de kop zet. Heeft hij het dan toch niet gedaan? Het gevangenisleven is hard geweest voor David en hij heeft er de nodige levenslessen geleerd en is altijd op zijn hoede. Hierdoor weet hij een aanslag op zijn leven te voorkomen en zorgt deze aanval ervoor dat hij weet uit te breken. Zijn enige zorg is uit handen te blijven van de politie en de FBI en erachter zien te komen wat er misging bij zijn veroordeling en wie daarvoor verantwoordelijk is. Gelukkig krijgt hij hulp van verschillende, onverwachte, kanten. 

Wie wel eens een thriller van Harlan Coben heeft gelezen weet dat deze de lezer vanaf de eerste bladzijde in het verhaal kan trekken, en dat is met Levenslang niet anders. De plot is niet altijd even realistisch, net over de top, maar wel goed opgebouwd, waardoor het de aandacht van de lezer vasthoudt. Het boek is opgedeeld in drie delen en bevat verschillende verhaallijnen die tegen het einde netjes bij elkaar komen. De steeds wisselende perspectieven en flashbacks zorgen voor spanning en nieuwsgierigheid. Het verhaal draait om David en Rachel en we voelen de pijn van David die weer hoop heeft gekregen. Rachel heeft alles over voor David, maar heeft pijnlijke geheimen. Er is een leuke rol weggelegd voor het duo speciale agenten van de FBI, Max en Sarah, die tijdens hun verhoren over de hoofden van de verdachten hun eigen spel opvoeren door spitsvondige dialogen te voeren. Coben maakt gebruik van vergelijkingen die tot de verbeelding van de lezer spreken. 

Er zitten veel ondersteunende (bij) personages in het verhaal die David helpen of juist tegenwerken. Maar allemaal dragen ze bij aan een bepaalde sfeer in de vertelling. De spanning bouwt zich in de loop van het verhaal op en eenmaal op de helft volgt de ene na de andere plotwending en cliffhanger en is deze thriller niet weg te leggen. Wel blijft de lezer een beetje op zijn leeshonger zitten door het toch wel aparte, haast afgeraffelde einde. 

Levenslang is een thriller vol personages die gedwongen worden een grens te overschrijden en waar moraliteit subjectief is.