Karin Slaughter heeft met Veroordeeld een weergaloze thriller geschreven. Ze laat zien dat ze heel goed in staat is om geloofwaardige karakters neer te zetten in ongekend harde omstandigheden. 

Atlanta, jaren 70. Grote veranderingen opkomst. Vrouwen die bij de politie gaan, dezelfde vrouwen die nog geen huis kunnen krijgen zonder dat een mannelijk familielid meetekent. Homo’s, hippies, interraciale huwelijken. Iets waar de rednecks niet mee om kunnen gaan. 

Ook binnen het politiekorps van Atalanta is het niet anders. Maggie Lawson wordt door haar eigen oom en zijn maten binnen datzelfde politiekorps geterroriseerd. Maggie is al een aantal jaren politieagent net zoals haar broer Jimmy, alleen die wordt op handen gedragen door de oude garde. Kate, een groentje, net van de academie en afkomstig uit een van de beste buurten in Atlanta is hun nieuwste target. Maar de vrouwen laten zich niet kennen. Onderling zijn ze ook geen katjes om zonder handschoenen aan te pakken maar ze begrijpen heel goed dat ze zonder elkaar niks zullen bereiken binnen dit mannenbolwerk. Het gaat duidelijk om overleven binnen het korps maar vooral ook daarbuiten. Als er een copkiller aan de gang gaat sluiten de gelederen zich. Natuurlijk worden de dames op afstand gehouden, dus gaan ze zelf op onderzoek uit. 

Veroordeeld is ontzettend goed geschreven. De karakters spatten van de pagina’s af, zo ook het Atlanta van de jaren 70. Petje af voor de vrouwelijke agenten in die tijd, wat ongelooflijk hard hebben deze vrouwen moeten strijden voor een gelijkwaardige behandeling. Alles en iedereen is in hokjes ingedeeld en tussen en binnen die hokjes is de hiërarchie van levensbelang. De plotlijn is sterk, de spanningsboog is perfect, de karakters komen tot leven en het boek is zo geschreven dat je het in een keer MOET uitlezen! 

Je krijgt een beeld voorgeschoteld van het Amerika zoals het ook kan zijn: hard en rauw. Rednecks die bang zijn voor veranderingen. Die proberen hun angsten te overschreeuwen en denken met intimidatie en bruut geweld te voorkomen dat de anders zijnden en denkenden meer macht krijgen. Alleen de vooruitgang is niet te stoppen en uiteindelijk zetten de rednecks zichzelf buitenspel omdat ze niet mee kunnen in de nieuwe tijd. Iets wat sommige wereldleiders nog steeds niet door hebben. 

Voor mij is Veroordeeld nu al dé thriller van 2014. Een must-read!