Robert Goddard is een Brits auteur van voornamelijk historische thrillers. Zijn debuut Verjaard bedrog verscheen in 1986. Na zijn studie geschiedenis aan de Universiteit van Cambridge was hij ambtenaar en vertegenwoordiger. Hij wordt The master of the clever-twist genoemd. De titel met de rode letters schreeuwt van de cover af: Gevaar! Achter het gat in de muur is een ijzeren wand te zien. Het roept direct de vraag op wat erachter zal zitten. Ook de ondertitel maakt nieuwsgierig.

Een parttime huishoudster, de jonge vrouw Blake genaamd, past op een onbewoond landhuis in Cornwall. Don, een makelaar, komt langs om het huis te taxeren, fotograferen en op te meten voor de verkoop. Het huis behoort aan Jack Harkness die verdacht wordt van verduistering van geld en fraude. Hij draagt een enkelband en woont in Londen. Don komt tot de ontdekking dat de maten van enkele kamers niet kloppen en het blijkt dat er een panic room in het huis moet zijn. Het vreemde is dat de panic room gesloten is, terwijl deze alleen van binnenuit kan sluiten en openen. Samen met Blake gaat hij op onderzoek uit. Daarbij blijken zij niet de enigen te zijn.

Panic Room wordt verteld vanuit twee personages: vanuit een ik-persoon in de tegenwoordige tijd en vanuit de derde persoon in de verleden tijd. De personages zijn levendig beschreven en zijn gewone mensen uit het dagelijkse leven. Het is mooi om te zien hoe Don, de iets oudere man, beschermend is naar Blake, de jonge vrouw. Zodra je het boek opent en de eerste bladzijde hebt gelezen, lijkt het alsof je in een achtbaankarretje zit. Met een duizelingwekkende vaart suis je van links naar rechts, omhoog en naar beneden. Je zit gevangen in een web van intriges van Goddard en ontsnappen is niet mogelijk. Als lezer moet je doorlezen en weten wat het geheim van de panic room is. Door het aftellen van tien naar nul worden alle geheimen ontrafeld en door het geven van steeds nieuwe informatie blijf je nieuwsgierig naar de werkelijke toedracht. Tot het einde toe blijft het spannend en de onverwachte ontknoping is geniaal bedacht. Panic Room is een thriller zoals een thriller hoort te zijn: zinderend en spannend tot en met de laatste letter.