Madame le commissaire en de verdwenen Engelsman is het eerste deel in een reeks waarin Isabella Bonnet het centrale personage is. Isabella Bonnet is het hoofd van de geheime dienst bij de politie en raakt in Parijs zwaar gewond bij een aanslag op de Franse president. Ze neemt tijdelijk verlof op om naar het dorpje van haar jeugd Fragolin in de Provence te gaan om alles te verwerken en verder te revalideren. Eenmaal daar komen door gesprekken met bewoners uit het plaatsje ook dingen uit haar verleden naar boven. Haar ouders kwamen om bij een auto-ongeluk toen ze erg klein was. Haar vader was toen burgemeester van Fragolin. Ze ontdekt dingen die ze niet wist. In Fragolin wordt ze geconfronteerd met een dode vrouw en een verdwenen Engelsman. Als haar goede vriend, de Minister van Binnenlandse zaken Maurice Balancoud, haar vraagt om deze zaak op te lossen gaat ze toch weer aan het werk. Niemand mag echter haar ware functie kennen. Ze krijgt een bijzondere assistent toegewezen, sous brigadier Apollinaire, een wereldvreemde, sociaal onhandige figuur. Ze vormen een bijzonder duo. En dan blijkt al snel dat deze casus meer is dan een routineklusje.
De cover geeft een idyllisch Frans paars lavendel landschap weer. Een echt plaatje uit de Provence. Opvallend is deze keuze wel, omdat op de originele Duitse versie een overzichtsfoto van het plaatsje in een wat duistere lucht staat. Meer een thriller cover dan de Nederlandse versie die wat meer een romansfeer heeft. Het verhaal is vlot en luchtig geschreven en is met de nodige humor doorspekt. Het leest heerlijk en snel weg. De verhaallijn is niet ingewikkeld, maar loopt goed door en zorgt toch ook voor verrassingen en mysterie waardoor de spanning steeds voelbaar blijft. Wat is er precies gebeurd en vooral wie heeft het gedaan en waarom? Deze spanning weet de auteur verrassend goed tot het einde vast te houden
De lezer wordt meegenomen op reis door het Franse landschap met mooie sfeerbeelden en er worden en passant ook nog toeristische tips gegeven. Het dorpje Fragolin met haar bewoners, de huizen en de winkeltjes is het decor voor het verhaal rond de verdwijning en de dode vrouw. Als lezer heb je het gevoel dat je echt in het plaatsje rond loopt en de mensen leert kennen, ze staan dicht bij je. Ook Isabella en Apollinaire leert de lezer steeds beter kennen en de verwachting is dat hun karakters nog verder uitgediept zullen worden in de volgende delen. Daar zijn ze interessant genoeg voor.
Voor de liefhebbers van het genre smaakt Madame le commissaire en de verdwenen Engelsman naar meer. Gelukkig zijn er nog meer boeken uit deze reeks te vertalen en kan de lezer uitkijken naar meer. Deel twee is inmiddels ook al verschenen.
Prijs: € 9,99
