Geworteld in het kwaad speelt zich af in het heden en in het verleden. Het heden vertelt het verhaal vanuit Rachel en in het verleden wordt het verhaal vanuit haar moeder verteld. Rachel is inmiddels een twintiger en heeft vanaf haar jeugd in een inrichting gezeten. Het is niet meteen duidelijk waarom dit het geval is. Gaandeweg wordt een lugubere familiegeschiedenis uit de doeken gedaan. Rachel heeft altijd gedacht dat ze iets heel ergs had gedaan. Als blijkt, dat de waarheid misschien anders in elkaar zit, gaat ze op onderzoek uit. Ze ontslaat zichzelf uit de inrichting en keert terug naar haar wortels. De lezer krijgt vooral door het lezen van het verhaal van Jenny, de moeder van Rachel, meer inzicht in de achtergronden van de familie en de rol die Diana, de zus van Rachel speelde. In het Engels heet dit boek niet voor niets The Wicked Sister. De twee verhaallijnen vertellen de verhalen over twee paar zussen. De zussen in het heden, Rachel en Diana en de zussen in het verleden: Jenny en haar zus. Het boek grijpt je naar de keel en laat de worsteling van een moeder zien met haar dochter. Kan een jong kind al zoveel kwaad in zich hebben? Wanneer is de grens bereikt en hoe bescherm je de omgeving? Dit zijn dilemma's waar Jenny mee te maken heeft. Hoe dichter Rachel in het heden bij de waarheid komt, hoe duidelijker het verleden ook voor de lezer wordt. 

Karen Dionne schrijft met veel liefde over de ruige natuur van de Upper Penunsula. Dit draagt voor een belangrijk deel bij aan de spanning die je voelt. Karen Dionne heeft de thema's psychiatrische problemen, familie en uiteindelijk verraad heel goed neergezet.