In Het schaduwhuis draait het om Alex die met haar twee kinderen een nieuwe start wil maken in de gemeenschap met de naam Pine Ridge. Pine Ridge ligt ietwat afgezonderd van de wereld en vormt een ogenschijnlijk perfecte gemeenschap. Alex hoopt daar haar rust te vinden, echter er gebeuren al snel mysterieuze en gruwelijke zaken voor haar deur. De bewoners vertellen haar verhalen over gebeurtenissen in het verleden. Deze geschiedenis lijkt zich nu te gaan herhalen en Alex probeert haar kinderen te beschermen, koste wat kost. 

De cover heeft mooie kleuren en roept een mysterieus gevoel op. Voor in Het schaduwhuis staat een plattegrond van Pine Ridge (het ecodorp). Na de korte proloog gaat het verhaal rollen, verteld door afwisselend Alex en Renee. Het eindigt met een epiloog. In eerste instantie lijken de twee verhalen niets met elkaar te maken hebben. Naar het einde toe verweven de lijnen mooi in elkaar. Het wordt duidelijk wat er zich heeft afgespeeld in het verleden. De schrijfstijl van Anna Downes is gedetailleerd en bijna poëtisch te noemen. De sublieme spanning is in een paar stukjes terug te vinden maar is niet nagelbijtend. In het verhaal zitten een paar mooie plotwendingen die voor een verrassing zorgen. Toch is het hier en daar niet helemaal geloofwaardig. Belangrijke zaken die naar voren komen zijn het loslaten, angst en vertrouwen in de andere persoon. Tijdens het lezen waant de lezer zich temidden van de bewoners van Pine Ridge. De personages worden duidelijk in beeld gebracht en dit geldt voornamelijk voor Alex en Renee. Alex heeft twee kinderen: een kleine dreumes van 8 maanden, Kara genaamd. Ze huilt vaak. Haar puberzoon Ollie is veertien jaar en een dwarse puber. Alex heeft veel moeite om deze jongen onder controle te houden. Hij is opstandig en vertoont dwars gedrag. Pine Ridge blijkt niet zo'n idyllische plaats te zijn waar de bewoners allerlei geheimen hebben. 

Anna Downes heeft een heerlijk lezende thriller geschreven waarbij steeds de vraag rijst hoe het een en ander in elkaar steekt en de lezer wel verder moet lezen.