Seonkyeong is docente criminologie wanneer ze te horen krijgt dat de veroordeelde seriemoordenaar Lee Byeongdo met haar wil praten. Dit is enerzijds verwonderlijk omdat Lee al die tijd zijn mond heeft gehouden en anderzijds is het de vraag waarom hij specifiek met haar in gesprek wil. Aangezien de moordenaar van meer moorden wordt verdacht dan dat hij heeft bekend, is het ook geen verzoek dat geweigerd kan worden. De kans op het ontdekken van belangrijke informatie is te groot. Tegelijkertijd krijgt Seonkyeong op privévlak ook het nodige voor haar kiezen. Na een noodlottige brand waarbij de beide schoonouders van haar kersverse echtgenoot om het leven zijn gekomen, komt zijn dochter Hayeong bij hen in huis. De zorg voor haar ligt voornamelijk bij Seonkyeong waardoor deze al snel ontdekt dat er veel is wat voor haar verborgen wordt gehouden. Kan Seonkyeong de waarheid boven tafel krijgen voordat zaken uit de hand lopen? 

Welterusten, mama bestaat uit vier delen en volgt twee verhaallijnen waarin Seonkeyong de verbindende factor is. De eerste is het verhaal van de seriemoordenaar Byeongdo; door middel van hoofdstukken vanuit zijn perspectief komt de lezer meer te weten over zijn jeugd en de gebeurtenissen die hebben geleid tot zijn veroordeling. De tweede lijn speelt zich af in het heden rond de elfjarige Hayeong. Naast enkele hoofdstukken vanuit haar perspectief krijgt de lezer de meeste informatie via Seonkeyong. De auteur heeft al deze verschillende perspectieven zodanig met elkaar verweven dat de lezer steeds iets meer inzicht heeft dan Seonkeyong. Dit geeft gelukkig geen waardevolle informatie prijs over de plot, maar zorgt ervoor dat de puzzelstukjes steeds een voor een gelegd kunnen worden. De uiteindelijke ontknoping zal geen volslagen verrassing meer zijn, maar de spanning wordt wel flink opgedreven in de laatste hoofdstukken. 

De auteur speelt duidelijk met de vraag of moorddadig gedrag is aangeboren of aangeleerd, de aloude kwestie van nature versus nurture. En kan, in geval van beiden, gedrag omgebogen worden wanneer er op tijd wordt ingegrepen? Een onderwerp dat zeker niet onbekend is binnen het genre. Welterusten, mama heeft geen bijzonder ingewikkelde of originele plot, maar het is heel fijn geschreven en er is een mooie balans tussen de aanwezige spanning, de cliffhangers en de brokjes informatie die de auteur weggeeft. De opbouw van de personages is over het algemeen redelijk goed doordacht en geloofwaardig. Afgezien van de ingewikkelde namenstructuur doet het boek verder niet specifiek Koreaans aan, waardoor het heel toegankelijk is. 

Welterusten, mama is een niet te moeilijke, spannende thriller die zorgvuldig is opgebouwd, met geloofwaardige personages en realistische psychologische onderbouwing.