Gestrand start met een spannende proloog. Een proloog die de lezer direct op scherp zet en vragen oproept. Het verhaal is origineel opgezet. Maddy wordt geïnterviewd en tijdens dit vraaggesprek ontvouwt zich het verhaal. Tussendoor staan cursief gedrukte teksten met gedachten en handelingen van Maddy. Dit alles is geschreven in de eerste persoon zodat het geheel wordt gezien en beleefd door de ogen van Maddy. Op deze manier is het intenser om te lezen en voelt de lezer de emoties en angsten van Maddy sterk. Gestrand doet denken aan een soort Utopia waar ook een sociaal experiment een belangrijke rol speelt. De dynamiek van een groep mensen die aan hun lot zijn overgelaten, die vechten om te overleven en waar sommigen onderhevig zijn aan een psychologisch spel, wordt zo beeldend beschreven dat het uitermate geschikt is voor een film. Het zal menig lezer naar adem laten snakken. De spanning gaat in stijgende lijn en voelt steeds beklemmender om te eindigen in een schokkend einde. De personages worden niet allemaal erg uitgediept maar dit is volkomen logisch omdat Maddy haar verhaal vertelt. Maddy is een buitenbeentje en dit is altijd zo geweest. Ze is een underdog en gedraagt zich er ook naar. Toch maakt ze een ontwikkeling door gedurende het verloop in het verhaal. Ze ontpopt zich tot een ware survivor. 

Gestrand zit vol plotwendingen en cliffhangers zodat het bijna onmogelijk is om niet in razend tempo het boek uit te lezen. Sarah Goodwin heeft een originele superspannende thriller geschreven, een echte pageturner.