Agatha Christie is de moeder van de vrouwelijke thrillerauteurs en voor velen een groot voorbeeld. Dit boek is in 1939 geschreven en sinds 1948 in het Nederlands verkrijgbaar. Het staat ook bekend onder de titel Tien kleine negertjes en is meerdere malen bewerkt voor toneelstukken en films. Agatha Christie overleed in 1976 en liet onder andere zesenzestig detectiveromans na. Ze neemt de lezer mee in de trein waar een aantal van de personages zich bevinden. En daarna op een eiland waar ze alleen met een bootje weg zouden kunnen maar er is geen boot. Ze lijkt de situatie vanaf een afstandje te beschrijven. Alsof ze de verteller is van het verhaal. In dit verhaal geen Poirot, een ander bekend personage uit de boeken van Agatha Christie, maar ze moeten het zelf oplossen. Heel veel lezers weten al hoe het afloopt omdat dit verhaal al vaker gelezen of gezien is, maar dan nog blijft het spannend. Tegenwoordig wordt dit een locked in mysterie genoemd, de locatie is een afgesloten eiland waar niemand op en af kan. En dat verhoogt de spanning. De personages zijn heel divers, van een secretaresse, een arts, een rechter tot een kapitein. Iedereen reageert vanuit zijn of haar eigen wereld en ervaringen en iedereen heeft een geheim. De nieuwsgierigheid wordt geprikkeld door de mysterieuze sfeer. Zowel bij de lezers als bij de personages zelf. Iedereen wil weten hoe het afloopt. 

Dankzij de nostalgie van de jaren dertig, en het feit dat het originele verhaal Tien kleine negertjes toen geschreven is en in honderdacht talen vertaald is, is En toen waren er nog maar een cadeautje voor de liefhebbers van de detective.