Wanneer haar ernstig zieke broer belt vanuit Belize om te vragen of ze hem in zijn laatste dagen gezelschap komt houden, besluit Ellen te gaan. Ondanks alles wat hij heeft opgebiecht, zelfs een moord. Nog altijd voelt ze zich met hem verbonden, zeker ook vanwege hun gedeelde jeugd in een zeer strenge geloofsgemeenschap.

In Broer, moordenaar volgen we haar broer in zijn begindagen in Belize, hoe hij een nieuw leven opbouwt en hoe hij verzeild raakt in criminaliteit. En we volgen Ellen, die haar zieke broer verzorgt en antwoord probeert te vinden op de vraag: als we dezelfde gewelddadige indoctrinatie hebben meegemaakt, en mijn broer in staat is tot moord, wat zegt dat dan over mij?

Ellen Heijmerikx groeide op in een streng religieus gezin dat behoorde tot de Gemeente van de Noorse broeders. Toen ze volwassen werd keerde ze het geloof en de bijbehorende Gemeente de rug toe, maar wilde de wereld wel kennis laten maken met die gemeenschap. Haar boeken hebben deze Gemeenschap en het leven daarbij als onderwerp. Ook in Broer, moordenaar speelt dit een rol. Dat boek is ook deels autobiografisch maar ook deels fictie. Aan de lezer te ontdekken wat wat is.

Op de cover zien we een vrouw die wat verbitterd kijkt met een getergde en kille blik in haar ogen. Ze staat achter een hekwerk. Een cover die spanning oproept maar ook wat afstoot.

Ellen en haar acht jaar jongere broer Egbert zijn opgegroeid in een religieuze sekte. Ze hebben deze alle twee verlaten en daarbij ook afstand genomen van hun familie. Maar deze jeugd heeft wel een grote impact op hun leven gehad. Hun band is sterk maar ze hebben wel alle twee een eigen pad in het leven gekozen. 

Egbert is na een turbulente periode waarin hij niet altijd op het rechte pad gebleven is, in Belize terecht gekomen. Zijn doel was te bewijzen dat hij er wel toe doet en dat ook hij succes kan hebben. Hij wil zich vooral bewijzen aan zijn grote liefde Douke. Maar het leven daar is niet makkelijk en vergt veel van hem. Als zijn huis overvallen wordt gaat hij verhaal halen op de daders, daarbij vallen slachtoffers. Maar hiermee verwerft hij ook respect en aanzien van de bevolking. Dan wordt hij ernstig ziek en vraagt zijn zus hem te bezoeken in zijn laatste dagen. Ellen aarzelt maar doet het toch. Eenmaal in Belize merkt ze hoe egoïstisch haar broer eigenlijk is, hij commandeert iedereen en is genadeloos. Ellen wordt geconfronteerd met zichzelf. Ze komt tot de ontdekking dat zij meer op haar broer lijkt dan ze zou willen en wellicht tot hetzelfde in staat zou zijn, moorden. Ze besluit voor zichzelf te kiezen en vertrekt. Haar broer sterft kort daarna.

Dit proces van zichzelf leren kennen en de  gesprekken die er zijn tussen broer en zus worden gedetailleerd beschreven. Dit geeft veel inzicht in de karakters van broer en zus en van de invloed van een streng religieuze opvoeding in een kleine gemeenschap . De relatie tussen broer en zus is complex en vreemd, als lezers is het soms moeilijk te begrijpen. Het taalgebruik is helder en duidelijk, maar ook vaak grof en vulgair. Wellicht was het zonder deze expliciete vunzigheden prettiger te lezen geweest. De lezer voelt de pijn, de worstelingen en vragen die bij de hoofdpersonages spelen, daarin is de auteur zeker geslaagd.  De spanning is niet de gebruikelijke spanning van een thriller. Het is meer het geïntrigeerd zijn door de gebeurtenissen en het karakter van Egbert dat het boeiend maakt. 

Broer, moordenaar is een beetje een vreemde eend in de thrillerwereld. Boeiend maar het smaakt niet naar meer.