Oordeel VrouwenThrillers.nl: 
Recensie Karin Bisschops op 1 oktober 2014:
Karin Belt (1970) is historica en werkt als stewardess bij de KLM. Ze woont in Eindhoven, in een Vinex wijk, met haar man en twee kinderen. De midlifeclub is haar debuutroman. Karin Belt heeft veel uit haar eigen omgeving als inspiratie gebruikt voor deze roman. Niet alleen de Vinex wijk, maar ook het gevoel van ‘Is dit het nu?’ waar veel vrouwen tussen de 35-55 jaar mee te maken krijgen.
Femke is getrouwd met Rutger en samen hebben ze drie kinderen. Ze hebben net hun intrek genomen in hun nieuwe woning in de geboorteplaats van Femke. De reden hiervoor is dat Rutger een affaire had en Femke geëist heeft dat ze een nieuwe start gaan maken in haar stad. Nu is Femke van plan om weer aan zichzelf en haar sociale leven te werken. Ze werkt af en toe in het restaurant ‘Mein en Dein’ dat van haar zus is. Hier wordt voornamelijk gezond en biologisch voedsel bereid. Femke krijgt contact met haar buurvrouw Alies en haar twee vriendinnen (die allemaal motorrijden) en wordt uitgenodigd om mee te gaan naar Frankrijk om daar tot rust te komen en hun ‘verborgen vrouwen’ te vinden.
Na enige aarzeling besluit Femke om mee te gaan. Ze komt erachter dat ze de plaats inneemt van Hazel, een vriendin van het stel. Hazel is spoorloos verdwenen en de vrouwen zijn ervan overtuigd dat ze bij een of ander apenresort zit. De taak van Femke in Frankrijk is dat ze verantwoord en lekker kookt. Het huis ligt in een bos en Femke vermaakt zich met wandelen. Ze komt erachter dat ieder van de vriendinnen onenigheid gehad heeft met Hazel en probeert erachter te komen wat er met Hazel gebeurd kan zijn. Zo komt ze steeds dichterbij de waarheid, waar niet iedereen op zit te wachten.
De midlifeclub is verdeeld in twee delen. In het eerste deel bereiden de vier vrouwen zich voor op hun reis naar Frankrijk. In het tweede deel wordt het verblijf van de vier vrouwen in het vakantiehuis beschreven. Het is vloeiend geschreven waarbij Karin Belt mooie woorden gebruikt voor de omschrijving van de omgeving en vooral van het eten. Wat me opviel is het feit dat er veel gegeten wordt in het verhaal. De recepten worden uitgebreid omschreven en het zet de lezer aan tot denken over wel/geen vlees en biologisch verantwoord eten. De gevoelens en gedachten van de vrouwen, en voornamelijk die van Femke, zullen heel herkenbaar zijn voor vrouwen van rond de veertig jaar. Het roept vragen op als: Heb ik alles gedaan wat ik had willen doen? Heb ik het leven wat ik altijd gewild had? Heb ik in mijn leven bereikt wat ik wil? Is dit het nu?
Het debuut van Karin Belt, De midlifeclub, is geen thriller maar een spannende vrouwenroman. Door de mooie omschrijvingen is het niet heel spannend maar wel leuk om te lezen. Aan het einde loopt de spanning wat op en ondanks dat er een voorspelbare ontknoping volgt, wil je toch verder lezen.
Bezoekersreacties:
West Mus (46) op 30 september 2014:
De titel sprak mij onmiddellijk aan en ook het feit dat het boek vergeleken wordt met De Dinsdagvrouwen die ik zeer goed vond. De cover is eenvoudig en toch veelzeggend. Past perfect bij de inhoud van het boek. Het boek bestaat uit twee delen. In het eerste deel leren we Femke kennen als de vrouw die geleefd wordt. Ze is zichzelf kwijt. Het tweede deel speelt zich af in Frankrijk samen met haar vriendinnen. De hoofdstukken zijn kort en lezen vlot. Daardoor heb je de neiging om door te blijven lezen. Ik ben aangenaam verrast door de schrijfstijl van Karin. Heel mooie vergelijkingen, levendige beschrijvingen en herkenbare situaties. Ze beschrijft het zoals het voor heel wat vrouwen voelt. Denk dat we allemaal wel iets herkennen uit ons eigen leven. Het hoofdpersonage Femke is duidelijk even het noorden kwijt door een aantal gebeurtenissen in haar leven. Ze wil het terug op de rails of wil ze een ander spoor nemen? Karin geeft de twijfel heel mooi weer. Het is een echte worsteling. Door wat ze beleeft in Frankrijk krijgt ze een andere kijk op de dingen. Het is haar zoektocht naar zichzelf maar ook de zoektocht naar de verdwenen vriendin Hazel. De vier vrouwen zijn erg verschillend en hebben elk hun verhaal waar Femke stilaan kennis mee maakt. Hun karakters heeft Karin goed neergezet. Het zijn niet echt de standaardvrouwen maar een bont allegaartje. Dat maakt het ook zo fijn. Ik vind het een verhaallijn die fijn leest. Een verhaal waarin je als lezer steeds dieper wordt gezogen. Je wilt weten wat er gebeurde met Hazel en hoe Femke uit het hele verhaal komt. Wat is ze van plan met haar leven nadat ze van deze reis komt? Het is een roman met een vleugje spiritualiteit en best wel veel spanning naar het einde toe. Ik vind het einde heel mooi en ik kreeg netjes een antwoord op de vragen waar ik mee zat. De midlifeclub is een knappe debuutroman. Ik wil graag nog meer lezen van Karin Belt in de toekomst. Het genre, roman met spanning is voor mij een schot in de roos.
Oordeel:
Wendy Wenning (47) op 25 september 2014:
Femke heeft al haar dromen opzij gezet voor Rutger, haar man. Ze heeft zichzelf geïsoleerd en weggecijferd, zijn leven en ontwikkeling stonden voorop. Maar haar huwelijk heeft door een misstap van Rutger een flinke barst opgelopen en Femke vraagt zich steeds vaker af of ze wel op dezelfde voet door wil gaan met haar leven. Ze zijn net verhuisd naar een Vinex wijk in de geboorteplaats van Femke om zo een nieuwe start te kunnen maken. Maar zo makkelijk is dit niet.
'Die alledaagse vrouw in de spiegel, was ik dat echt? Zo parelkettingtrutterig? Zo onzichtbaar? Zo peper-en-zout?
Zo….niemand?'
Femke ontmoet drie vrouwen, Alies, Demi en Loubna, die elk jaar twee weken naar Frankrijk gaan om even helemaal los te zijn van het perfecte leven thuis. In het verleden ging Hazel ook altijd mee, maar Hazel is sinds de laatste reis spoorloos verdwenen. De vriendinnen nodigen Femke uit om dit jaar mee te gaan.
Omdat Femke wel wat tijd kan gebruiken om na te denken hoe het nu verder moet, besluit ze mee te gaan. Femke lijkt veel op Hazel en naarmate de tijd vordert begint ze steeds nieuwsgieriger te worden naar Hazel. Langzamerhand komt Femke achter de waarheid…..
‘Haar aanwezigheid was voelbaar. Het was bijna of ze hier in de buurt was, alsof ze me zelf iets wilde vertellen over haar leven.’
De midlife club is de debuutroman van Karin Belt. Karin Belt is historica en werkt als stewardess. Wat meteen al opvalt bij het lezen van de eerste bladzijden is het mooie, soms zelfs poëtische taalgebruik. Uitvoerige beschrijvingen geven je het gevoel dat je er als lezer zelf bij bent betrokken. Het verhaal is verdeeld in korte hoofdstukken en ondanks dat alles uitvoerig wordt beschreven is het toch een verhaal wat je vlot leest. Veel gevoelens van de vrouwen zullen herkenbaar zijn, zeker voor vrouwen rond of boven de veertig, zoals ikzelf. Het gevoel van alles te hebben wat je hartje begeert, maar toch mist er iets. Of het gevoel van: als ik mijn leven over kon doen, zou ik het dan ook anders doen?
‘Heb je je nooit afgevraagd….’ Ze glimlachte veelbetekenend. ‘…Wie je zou zijn als je andere keuzes had gemaakt in je leven? Als je in een ander levensverhaal terecht was gekomen?’
Naarmate het verhaal vordert voel je de lichte spanning verschijnen die langzaam wordt opgebouwd naar de ontknoping. De ontknoping was niet helemaal verrassend, maar toch wel even heftig. De midlife club is een mooi geschreven, spannend verhaal met goed uitgewerkte personages waar veel mensen zich in kunnen herkennen. Karin Belt heeft met De midlife club een zeer goed debuut geschreven en mijn verwachting is dat we in de toekomst zeker meer boeken van haar zullen zien verschijnen.
Oordeel:
Prijs: € 8,99
