Op de vierde verdieping van Chaucer House worden twee tieners gevonden. Ze zijn vastgeketend aan een radiator. De jongen is dood, maar het meisje leeft nog. Voor inspecteur Kim Stone lijkt elk detail van deze zaak op de verschrikkelijke ervaringen van haar en haar broer Mikey, dertig jaar geleden in dezelfde flat.

Als ook de lichamen van een ouder echtpaar in een uitgebrande auto ontdekt worden, kan Kim de huiveringwekkende overeenkomsten met het overlijden van haar ouders niet ontkennen. Een moordenaar bootst traumatische gebeurtenissen uit haar verleden na.

Kim heeft jarenlang gevaarlijke criminelen opgespoord en burgers beschermd. Maar kan ze deze ingewikkelde zaak met een moordenaar die het op haar gemunt heeft oplossen en haar eigen leven redden of wordt zij het laatste slachtoffer?

De proloog gaat over Amy die met Mark vastgeketend zit aan een radiator in een armoedig appartementengebouw. Uiteindelijk overleeft Amy het, haar vriend niet. Alle details van de zaak doen inspecteur Kim Stone terugdenken aan de gruwelen die zij en haar broertje Mikey dertig jaar geleden in precies zo’n zelfde flatje moesten doorstaan. Daar blijft het niet bij want ook nieuwe moorden die Kim en haar team krijgen doen haar aan haar eigen leven terugdenken. Een moordenaar bootst traumatische gebeurtenissen uit haar verleden na. Totaal tegen haar onafhankelijke karakter in moet Kim haar team inlichten over haar verleden in kindertehuizen en pleeggezinnen, wat erg confronterend voor haar is. 

Als lezer kom je veel te weten over die afschuwelijke gebeurtenissen. Wie heeft zo’n hekel aan haar dat hij al deze moorden pleegt? Kan Kim haar eigen leven redden of wordt zij het laatste slachtoffer? Er is nog een tweede verhaal van Alison dat geen echt toegevoegde waarde heeft. Angela Marsons weet de lezer met haar beeldende schrijfstijl weer geboeid te houden. Niet alleen door de spanning flink op te voeren, ook door de prachtige omschrijvingen van Black Country. Door ook een kijkje in de gevangenis te geven, kun je als lezer meedenken over de dader en hoe deze te werk gaat. In korte hoofdstukken weet de schrijfster een mooie balans te scheppen tussen de uitwerking van haar personages en het verhaal. Een spannend, gruwelijk en emotioneel verhaal. 

De Kim Stone serie is verslavend en Vergeten verleden een thriller om in één ruk uit te lezen.