Op een ijskoude, stormachtige dag in de Schotse Hebriden wordt het lichaam van Eleanor Bruton gevonden. Haar familie zag haar altijd als een eenvoudige vrouw. Ze wisten niet dat ze in het bezit was van iets bijzonders: een stukje rafelig borduurwerk.

Al meer dan een eeuw zijn twee rivaliserende kloosterordes op zoek naar dit artefact in de hoop het originele middeleeuwse manuscript te vinden waaruit dit borduurwerk is verwijderd. De ene is de Orde van Sint-Katherine: zij zijn ervan overtuigd dat vrouwen in de schaduw aan de touwtjes moeten trekken om heimelijke controle uit te oefenen. En de andere is de Gemeenschap van de Leeuweriken: zij zijn vastbesloten om zo veel mogelijk openlijke machtsposities voor vrouwen te vergaren.

Wanneer dr. Anya Brown bij een exclusief instituut wordt aangesteld, weet ze niet dat ze gerekruteerd is om oude teksten te vertalen die de Leeuweriken cruciaal achten voor hun missie. Ondertussen onderzoekt rechercheur Clio Spicer de dood van Eleanor Bruton. Dr. Brown en rechercheur Spicer raken verstrikt in dit eeuwenoude web van geheimen en rivaliteit. Zal de strijd om de rechten en macht van vrouwen te bevorderen hun leven in gevaar brengen?