De thriller Het witte hert van Broadchurch-bedenker en -schrijver Chris Chibnall speelt zich af in Fleetcombe, Engeland. Op een landweg wordt een lichaam aangetroffen, het hoofd gekroond met een gewei. Al snel is duidelijk om wie het gaat: Jim Tiernan, de lokale pubeigenaar.

Zodra rechercheur Nicola Bridge haar onderzoek start, is duidelijk dat iedereen in het dorp geheimen heeft... en dat Jim die geheimen kende. Kapper Frankie blijft schimmig over de avond van de moord. Bezorger Eddie kan niet langs de plaats delict rijden zonder verhoogde hartslag. Boer en loner Deakins wordt al jaren door iedereen gemeden. En het kleine meisje, verstopt onder de glijbaan die noodlottige avond... wat heeft zij gezien?

Gefluister. Roddels. Leugens. Nicola weet zeker dat de moordenaar zich in het dorp bevindt, verborgen in het volle zicht. Wie bezwijkt er als eerst?

Fleetcombe, een klein dorpje in Dorset wordt opgeschrikt door de moord op pub eigenaar Jim Tiernan. Het is een raadselachtige zaak voor de pas aangestelde rechercheur Nicola Bridge en haar team dat uit twee man bestaat. De eerste vraag die bij ze opgeroepen wordt, is of er legendes in het spel zijn daar Jim getooid was met een hertengewei. Wat volgt is een speurtocht naar wie erachter zit en al vlug blijkt dat de gemeenschap het een en ander te verbergen heeft. Het verleden van meerdere personen wordt opgerakeld en zorgt voor bijzondere ontwikkelingen en ontdekkingen. Het verhaal komt rustig op gang, mede door de getroebleerde, diverse en realistische personages. Ze worden langzaam voorgesteld en lijken op het eerste oog vrij onschuldig. Allemaal hebben ze wel een reden om Jim iets aan te doen. Wat zij gemeen hebben is dat ze niet tevreden zijn met hun bestaan of beroep en zich verwonderen over wat ze dagelijks doen. Aan Nicola en haar team de schone taak om de duistere geheimen te scheiden van de vertelde leugens.

Chibnall heeft aparte personages geïntroduceerd. Hij laat in de vorm van kapper Frankie een non-binair personage aan het woord die nu met hen/hun aangesproken wil worden. Deakins, een boer die steeds ruzie zoekt en door iedereen met de nek wordt aangekeken is een mens met twee gezichten. Het ene moment vriendelijk en het andere, nors en in de aanval. Zijn karakter is gevormd door wat zijn familie in het verleden is aangedaan en nu in het heden nog steeds doorwerkt.

Een uitlating die nieuwsgierigheid bij de lezer oproept. En dan is er Eddie de pakketbezorger die angstig overkomt, regelmatig een borreltje te veel drinkt in de pub en niet meer weet wat hij daarna gedaan heeft. Nicola heeft de nodige privéproblemen, wat haar onzeker heeft gemaakt. De moordzaak maakt dat zij het vertrouwen in zichzelf terugvindt en niet alles meer voor zoete koek slikt van haar omgeving. Het zorgt voor een leuke puzzel voor de lezer met deze intrigerende personages. En het leuke is dat uiteindelijk de dader totaal niet in beeld is en de ontknoping voor een verrassing zorgt. 

Chibnall heeft met Het witte hert een boeiend boek geschreven waarin het leven in een pub het leven van de gemeenschap weerspiegelt.