Wanneer een veroordeelde verkrachter, niet lang nadat hij uit de gevangenis is vrijgekomen vermoord wordt teruggevonden, blijkt dat het eerste slachtoffer in een reeks gruwelijke moordzaken. Detective Kim Stone vermoedt dat er een kwaadaardig genie bezig is die slachtoffers aanspoort om het heft in eigen hand te nemen. Met risico voor eigen leven bijt ze zich vast in de zaak om de waarheid boven tafel te krijgen en de dader op te sporen. 

Wreed spel van Angela Marsons is het tweede deel in de Kim Stone serie, waarin we het leven van rechercheur Kim Stone en haar team in Black Country volgen. Het eerste deel, Stille schreeuw, werd lovend ontvangen en inmiddels zijn er ruim vier miljoen exemplaren van de serie verkocht. In dit tweede deel leren we Kim Stone weer een beetje beter kennen. Het complexe personage zit net als in het eerdere deel ijzersterk in elkaar, maar onder die stoere buitenlaag zit een zacht karakter. Dat karakter komt in Wreed spel steeds meer naar voren, waardoor je haar steeds meer in je hart sluit, voor zover je dat na het eerste boek nog niet had gedaan. Ook haar vaste team, bestaande uit Bryant, Stacey en Dawson, leer je beter kennen. Stuk voor stuk hebben ze een prima uitgewerkt karakter dat de personages eigen maakt en ook tot een waardevolle toevoeging voor het verhaal. Interessant in dit tweede deel is het personage van psychiater Alexandra Thorne, die de interesse wekt van de rechercheur. Angela Marsons heeft het psychologische aspect in dit deel erg goed uitgewerkt, waarbij je niet alleen vanuit het perspectief van Kim Stone leest, maar ook in het brein van dader en slachtoffer duikt. Deze afwisseling maakt het verhaal bijzonder interessant. De beeldende schrijfstijl van Marsons is vlot en met een vleugje humor, en ze weet je ontzettend goed mee te nemen in het verhaal. Het aantal personages dat in het boek voorkomt is niet te groot, waardoor men overzicht houdt en niet hoeft na te denken over wie wie is. De plot zit sterk in elkaar met een goede, geloofwaardige opbouw en een strakke spanningsboog. En hoewel sommige gebeurtenissen hier en daar enigszins voorspelbaar zijn, blijft de ontknoping een verrassing. 

Wreed spel is een sterk vervolg op het eerste deel uit de serie. Angela Marsons weet haar personages tot leven te laten komen, en dankzij de afwisseling in perspectieven en het interessante psychologische aspect weet ze zaken vanuit meerdere kanten goed te belichten. Het boek is in principe prima los te lezen wanneer je het eerste deel niet hebt gelezen; het team wacht weer nieuwe moordzaken om op te lossen. De extra informatie die je vanuit het vorige boek meeneemt is echter wel een waardevolle aanvulling. Wreed spel is een goed boek van Angela Marsons en dit maakt alweer ongeduldig naar het volgende deel!