Stig Abell is een literair journalist. Hij werkte als redacteur bij The Times en presenteert een ontbijtshow op Times Radio. Dodelijke afloop is zijn thrillerdebuut. Stig Abell is een echte thrillerliefhebber en het is niet meer dan logisch dat hij thriller zou gaan schrijven. Dodelijke afloop is het eerste deel in de serie The Writer’s Room. 

In Dodelijke afloop is de hoofdrol weggelegd voor Jake Jackson. Hij is rechercheur en een vervend thrillerlezer. Hij ontvangt een brief waaruit blijkt dat hij een erfenis heeft ontvangen. Het betreft een woonboerderij op het platteland dat in het bezit van zijn overleden oom was. In de boerderij bevindt zich een bibliotheek met de eerste drukken van allerlei populaire thrillers. Jake hoeft niet lang na te denken en vertrekt naar het plaatsje Little Sky, een hechte gemeenschap waar ons kent ons. Jake wordt, als voormalig rechercheur, betrokken bij een jaarlijkse speurtocht in het dorp. Onschuldig vermaak totdat er een zak met botten van een jonge vrouw wordt ontdekt. Zijn de antwoorden te vinden in een van de thrillers uit de bibliotheek?

Dodelijke afloop start met een proloog waarna het verhaal gaat rollen. Zeker in het eerste gedeelte van het verhaal is het tempo rustig qua spanning. Er is niet veel spanning te bespeuren. Wel wordt de sfeer van het plaatsje, de inwoners en de omgeving heel duidelijk in beeld gebracht. Het leven in een kleine, hechte gemeenschap is goed voor te stellen. De schrijfstijl is in het begin wat wennen maar geleidelijk aan voelt het vertrouwder. Abell maakt gebruik van bloemrijke taal, haast poëtisch. De hoofdpersoon is Jake Jackson, een voormalig rechercheur. Hij houdt van het lezen van klassieke thrillers, is sociaal en voelt zich soms eenzaam. Hij moet wennen aan de stilte en het afgesneden zijn van de bewoonde wereld. De boerderij is niet uitgerust met moderne voorzieningen en ook dat is wennen. Hij maakt kennis met de plaatselijke dierenarts, Livia en haar dochter Diana. Er ontstaat langzaam een vriendschap tussen deze twee. Abell neemt hiervoor ruim de tijd. Het lezen van Dodelijke afloop voelt meer als een misdaadroman dan een thriller. 

Nu de vraag of het een vrouwenthriller is: De hoofdpersoon is een man, de schrijver is een man dus het zou logisch om ‘nee’ te zeggen. Er is ook een vrouwelijk personage die haar plaats opeist in het verhaal, dus misschien toch een ‘ja’. Dodelijke afloop zal ook vrouwelijke lezers aanspreken. Lezers die niet houden van thrillers waarin gruwelijke details verwerkt zitten, maar een rustige whodunit dat heerlijk leest en de lezer zich waant in het kleine plaatsje Little Sky. Uiteindelijke conclusie: JA