De raaf van Lina Bengtsdotter is de start van een nieuwe Scandinavische thrillerserie.

Op een lentenacht wordt een jonge moeder doodgeschoten aangetroffen in haar villa in een chique buurt in Stockholm. Rechercheur Sakka Pienni en haar onderzoeksteam krijgen de zaak toegewezen en komen al snel terecht in een web van familiegeheimen, leugens en onbetrouwbare alibi's.

Terwijl de moordenaar meer slachtoffers maakt, wordt Sakka achtervolgd door herinneringen aan haar jeugd in het hoge noorden. Ze probeert uit alle macht een groot geheim te verbergen, dat zowel haar persoonlijke leven als haar carrière kan vernietigen. Ondertussen komt ze echter geen stap dichter bij de moordenaar en dreigt ze haar zelfcontrole te verliezen...

De schrijfstijl van Bengtsdotter is helder, zonder opsmuk en doelgericht. Er wordt diep ingezoomd op de geestelijke gesteldheid van Sakka. Ze is een complex en gelaagd personage, dat meer diepgang biedt dan de gemiddelde thrillerhoofdpersoon. Soms ligt de nadruk sterk op haar persoonlijke problemen, maar dit versterkt juist het psychologische portret en geeft het verhaal extra intensiteit. De setting die Bengtsdotter neerzet is kil, rauw en uitgesproken Scandinavisch, wat ervoor zorgt dat De raaf hier en daar somber aanvoelt. De personages zijn genuanceerd: zowel dader als slachtoffers hebben meerdere lagen. De motieven zijn invoelbaar, maar nooit volledig te rechtvaardigen, waardoor de lezer wordt uitgedaagd over morele keuzes na te denken. 

In De raaf worden twee verhaallijnen afgewisseld, die van rechercheur Sakka en die uit het verleden van een onbekend veertienjarig meisje. Door deze opbouw krijgt de lezer stukje bij beetje informatie die uiteindelijk samenkomt in de plot. De afwisseling verhoogt de spanning en houdt de nieuwsgierigheid vast. Bengtsdotter verweeft thema’s als trauma, bipolariteit en een cultuur van zwijgen op een subtiele manier in het verhaal. Dit geeft het boek extra diepgang en versterkt de onderhuidse spanning, terwijl het tegelijkertijd de personages menselijk en herkenbaar maakt. Daarnaast zal De raaf vooral in de smaak vallen bij lezers die houden van psychologische thrillers met gelaagde personages en een zorgvuldig opgebouwde spanning. 

Liefhebbers van Scandinavische misdaadromans, waarin sfeer, karakterontwikkeling en morele vraagstukken centraal staan, zullen dit boek zeker waarderen. Ook wie geïnteresseerd is in mentale gezondheid en innerlijke conflicten krijgt volop stof tot nadenken. Lezers die vooral snelle actie zoeken, kunnen het tempo als iets rustiger ervaren, maar juist de aandacht voor psychologie maakt het verhaal uniek. 

Met De raaf levert Lina Bengtsdotter een spannende, psychologisch sterke thriller af, waarin de sfeer, personages en plot samenkomen tot een meeslepend geheel dat zowel intrigeert als beklijft.