Andrea Cooper kent haar moeder door en door. Ze weet dat Laura een onopvallend maar tevreden bestaan leidt en nooit iets voor haar verborgen zou houden. Maar wanneer het restaurant waar Andrea en Laura elke week lunchen onder vuur wordt genomen en een doodgewone middag verandert in een bloedbad, ziet Andrea een heel andere kant van haar. Een kant die mijlenver verwijderd is van de kalme zachtmoedigheid die ze van haar moeder kent. De koelbloedigheid waarmee Laura de schutter overmeestert en doodt, verbijstert Andrea. Dan blijkt dat de schutter het op haar moeder gemunt had. De politie wil weten waarom, maar Laura weigert elke medewerking. Ze vraagt Andrea zelfs om haar te helpen allerlei sporen uit te wissen. Zo ontdekt Andrea dat haar moeder zich al dertig jaar schuilhoudt onder een andere naam en dat alles wat ze over haar verleden heeft verteld gelogen is. Wat heeft Laura op haar geweten? Waarom zien anderen haar liever dood dan levend? En kun je iemand nog vertrouwen als die een volslagen vreemde blijkt te zijn ook als diegene je moeder is?

Karin Slaughter groeide op in een kleine stad in Georgia (USA) en woont tegenwoordig in Atlanta. Ze schrijft al zeventien jaar bloederige thrillers die zijn gebaseerd op waargebeurde misdaden. Ook Gespleten is daar een voorbeeld van. Karin wordt niet voor niets de ‘Queen of crime’ genoemd. Ze staat al jaren hoog in de bestsellerlijsten. Gespleten telt 496 pagina's enbbegint met een korte proloog. Daarna zijn er wat gewone gesprekken tussen Andrea (Andy) en haar moeder Laura in augustus 2018. Als ze uit eten gaan worden voor hun ogen Shelly en haar moeder vermoord door Jonah Helsinger, een ex-vriendje van Shelly. Koelbloedig overmeestert en doodt Laura, die spraaktherapeute is, de moordenaar.

Hoofdpersoon is Andy. Een saaie vrouw, die na een mislukte carrière in New York, weer bij haar moeder woont. Hoewel ze 31 is, maakt ze geen zin af en reageert ze zeer angstig en puberaal op alles. Dat vond ik al snel irritant en het maakte het verhaal ook saai. Zonder dat Laura iets uitlegt gebiedt ze Andy om niets tegen de politie te zeggen. Ook moet ze haar appartement boven de garage direct verlaten. Rechercheur Palazzo probeert Andy een verklaring te ontfutselen, maar Andy hakkelt alleen maar wat. Na nog een tweede moord op een inbreker die Laura mishandelt vertrekt Andy. Ze gaat op zoek naar wie haar moeder werkelijk is. Hoewel Andy duizenden kilometers rijdt speelt het verhaal zich in iets meer dan één week af. Dat is onwerkelijk. Dit verhaal wordt afgewisseld met een tweede verhaallijn in juli 1986. In dit verhaal staat Jane Queller centraal, een voorheen beroemde pianiste die nu lid is van een terroristische beweging. Ze heeft een relatie met Nick, de leider van de groep en laat zich enorm door hem manipuleren. Ook mishandelt hij haar regelmatig. De rijke Jane pikt alles van hem en als lezer wil je haar echt door elkaar schudden. Een verhaallijn met veel personages, die ook nog allemaal bijnamen hebben. Dat groeide me wel eens boven het hoofd. Ik ben geen echte fan van Slaughter en de flaptekst van Gespleten sprak me enorm aan. Het had veel potentie, maar ze heeft dat voor mij niet helemaal waargemaakt. Natuurlijk is het een deskundige schrijfster die vakkundig een verhaal neerzet. Maar ze geeft te snel te veel weg, zodat je halverwege het boek al weet hoe het zit. Dat haalde de spanning uit het verhaal. Ook werd de wereldvreemde Andy ineens – in één week tijd - een doortastende vrouw en dat is ongeloofwaardig; de ontknoping viel me tegen.