Het verhaal bestaat uit zeven delen, dagen tussen zondag 18 en zaterdag 24 augustus. Deze zijn weer onderverdeeld in 72 hoofdstukken, afgewisseld met ‘de laatste dag’ van Thomas, waarover je als lezer tussen de andere hoofdstukken door steeds iets meer te weten komt. Als Jenny Ahlström aankomt in haar huis in Hulterstad, in het zuidoosten van het Zweedse eiland Öland, is er niemand. Haar man Thomas Ahlström en hun veertien maanden oude zoontje Hugo zijn nergens te bekennen. Ze weet niet of ze zich zorgen moet maken. Als lezer duurt het even voordat je weet wie de verschillende personages zijn. Er zijn hoofdstukken over Jenny en haar verdriet over haar vermiste man en zoon. Hoofdstukken over Thomas die voor Fribergs Vastgoed werkte en daar opmerkelijke collega’s had. Hij had Jenny ook niet verteld over Lykke Henriksen, zijn dochter uit een eerdere relatie. Lykke heeft te kampen met veel woede, een eetstoornis en haar minnaar, de getrouwde docent Roger. Ze zegt en denkt dingen waarvan de waarheid onduidelijk is. Rechercheurs Hanna Duncker en Erik Lindgren duiken in de vermissingszaak, die het eiland Öland in zijn greep houdt. Niet alleen heeft Thomas veel geheimen, Hanna’s werk wordt ook gehinderd door een stille strijd met het verleden. Haar vader, Lars, belandde in 2003 in de gevangenis nadat hij een moord pleegde. Dat verhaal speelt in het eerste deel van de serie. Hanna en Erik praten met vrienden en collega’s van Thomas en trekken tips na. Als snel wordt Thomas dood gevonden, maar de kleine Hugo is spoorloos… 

Het verhaal speelt zich af in slechts zeven dagen en het politieonderzoek vordert maar langzaam. De uitgebreide flashbacks, familierelaties en uiteenzettingen halen de vaart wat uit het verhaal, dat overigens netjes is afgerond aan het eind. Niet heel verrassend, maar een boek dat zeker nieuwsgierig maakt naar het volgende deel.