Na de schokkende waarheid over haar afkomst weet Andrea Oliver eindelijk wat ze wil met haar leven. Ze laat zich opleiden tot een US Marshall, tot afgrijzen van haar moeder Laura die een afkeer heeft van alles wat te maken heeft met de politie. Andrea's eerste opdracht na haar afstuderen bestaat uit het beveiligen van een rechter die bedreigingen heeft ontvangen. Daarnaast heeft ze een tweede, geheime en meer persoonlijke opdracht. Terwijl Andrea wanhopig probeert haar verborgen agenda geheim te houden voor haar collega wordt dit steeds moeilijker wanneer het er op lijkt dat beide zaken van alles met elkaar te maken hebben. 

Gewetenloos start met een proloog waarin de jonge, zwangere Emily Vaughn op haar galafeest in 1982 haar dood tegemoet loopt. Vervolgens verspringt het verhaal naar het heden waarin Andrea voor haar eerste opdracht vertrekt naar het kleine stadje Longbill Beach. Aan haar de taak uit te vinden door wie de rechter wordt bedreigd en door wie haar dochter Emily veertig jaar geleden is vermoord. Vanaf dat moment wisselen het heden en het verleden elkaar af. In de derde persoon leest de lezer vanuit de perspectieven van Emily in de beginjaren 80 en vanuit Andrea in het heden. Met elk hoofdstuk waarin deze lijnen dichter naar elkaar toe kruipen neemt de spanning toe. De schrijfstijl van Slaughter is een genoegen om te lezen en tijdens het lezen wordt de lezer ook voorzien van veel informatie over tal van onderwerpen. 

Zoals elke lezer inmiddels wel weet schuwt de auteur de moeilijke scènes niet en daarvan zijn er ook weer voldoende te vinden. Geweld tegen vrouwen in welke vorm dan ook is een belangrijk thema in al haar boeken. Hoofdrollen zijn bijna altijd weggelegd voor sterke vrouwen of vrouwen die gedurende het verhaal sterk worden. Zo ook Andrea Oliver, zij is van een besluiteloze jonge vrouw uitgegroeid tot een stevige en moedige US Marshall. Ze weet wat haar taak is, weet wat ze belangrijk vindt en handelt daarnaar. Alle personages in het boek zijn goed uitgewerkt, ze hebben allemaal een eigen functie waarmee het fundament wordt gelegd voor een boeiend en spannend verhaal. Het antwoord op de vraag door wie Emily Vaughn is vermoord is zowel verrassend als schokkend. Het einde is open in die zin dat Karin Slaughter de mogelijkheid heeft opengelaten dat er nog wel eens een boek kan komen met een aantal van de hoofdpersonen uit dit boek. 

Gewetenloos is een thriller zoals deze hoort te zijn: boeiend, spannend en niet weg te leggen.