Amy Cornwall is kapitein bij de militaire inlichtingendienst van het Amerikaanse leger. Nu is ze gelegerd in Fort Belvoir. Even terug thuis nadat ze werkzaam was in Irak en Afghanistan. Ze is getrouwd met Tom, een journalist die vooral in erg gevaarlijke gebieden werkzaam is. Samen hebben ze een dochter Denise, nu 10 jaar oud. Op een dag komt Amy thuis. Het huis is leeg terwijl Tom en Denise thuis zouden moeten zijn. Alle alarmbellen gaan rinkelen. Ze vindt in huis een briefje: We hebben je man en dochter. Alleen jij volgt de instructies naar de letter en volbrengt je taak binnen 48 uur of beiden zullen sterven. Schakel niemand in. 

De taak die ze moet volbrengen is het bevrijden van een opgepakte terrorist in Texas. Op dat moment belt haar meerdere, Hugh Denton, om een afspraak te bevestigen in het kader van een opgestart onderzoek naar een gevangene in Afghanistan die onder het toezicht van de VS stond en onder verdachte omstandigheden is overleden. Amy zegt niets maar pakt haar tas en die van Tom en Denise en vertrekt, ze zal alles op alles zetten om Tom en Denise te bevrijden. Tijdens haar speurtocht beseft ze dat Tom en Denise de wereld van de inlichtingendienst ingesleurd zijn. Ondertussen zitten Tom en Denise gevangen in een schuur op een bouwplaats. Tom voelt zich schuldig, want ook hij heeft geheimen voor Amy die hen in gevaar hebben gebracht. Als Amy niet op komt dagen bij haar afspraak geeft het leger Rosaria Vasques opdracht haar op te sporen. 

De cover is simpel. De naam en titel staan in kapitalen op de cover gedrukt, met op de achtergrond een huis. Dat de cover zo simpel is en de naam van de auteur er zo groot op staat zegt al iets over de status van James Patterson. De naam en titel zijn voldoende. Toch zegt het verlichte huis in een zwarte donkere omgeving ook al veel: het lege huis en het grote onbekende avontuur waar Amy in terecht komt. De schrijfstijl is zoals we van Patterson gewend zijn, met mooi taalgebruik, een goed opgebouwd verhaal en zeer gedetailleerde beschrijvingen. Het verhaal wordt in de derde persoon verteld steeds vanuit de persoon welke centraal staat in het betreffende stuk. Dat maakt het verhaal heel interessant. De 48 uur beleef je zo vanuit verschillende oogpunten en dat geeft ook steeds een andere spanningsboog mee aan het verhaal. Die spanningsboog is goed. Vanaf de eerste tot de laatste pagina weet Patterson de aandacht vast te houden met af en toe een extra spanningsmoment binnen het verhaal. Je beleeft de 48 uur van minuut tot minuut mee en voelt de spanning en soms de wanhoop, maar ook de vastberadenheid en gedecideerdheid van Amy. 

Het is echt een boek voor lezers die houden van een zeer gedetailleerd verhaal, met een vleugje politiek en actualiteit en vooral intriges. Er komen veel personages in voor die allemaal een gezicht krijgen. Als lezer moet je echt wel goed opletten om ze uit elkaar te houden.