Alex Berger, ex-commissaris bij de Moord in Brussel, is eerder geïntroduceerd in de thriller De zaak Magritte, een boek dat Coppers schreef op verzoek van de erven van Magritte. Het is vijf jaar geleden dat Alex zijn vrouw is omgekomen bij een terroristische aanslag. Alex heeft zich teruggetrokken in Oostende. Hij leeft er eenvoudig, is ook niet echt ongelukkig en kan rondkomen door te werken als privédetective. De weinige mensen waar hij contact mee heeft, zijn een boekhandelaar en Sara Cavani, zijn ex-collega. Sara heeft drie maanden geleden haar tweelingzus verloren en heeft moeite dit te verwerken. Als ze met een lastige zaak wordt opgezadeld roept ze de hulp van Alex in. Een zaak waarbij de dader een sneeuwbol van glas met daarin een miniatuur van het Atomium bij het slachtoffer achterlaat. Als er een tweede slachtoffer is, wordt er wederom zo'n sneeuwbol achtergelaten. Dit is ook het enige verband dat gelegd kan worden en het team van Sara tast verder volledig in het duister.  

Val start met de moord op het eerste slachtoffer. Daarna is er een soort van hernieuwde kennismaking met Alex en Sara. Het is inmiddels drie jaar geleden dat De zaak van Magritte verscheen, dus het heeft wel enige noodzaak wat herinneringen op te halen. Al zijn het niet altijd de fijnste herinneringen, vooral ten opzichte van Alex. Ook Sara heeft haar portie drama wel gehad en probeert zich zo goed mogelijk op deze zaak te richten. In dit boek is er veel aandacht voor de psyche van de personages waardoor de zaak soms wat naar de achtergrond verdwijnt. Toch weet Coppers de balans te bewaren en is het juist een prettige gewaarwoording dat de personages regelmatig naar de voorgrond treden.

Dit is een verhaal dat met een grote zorgvuldigheid is uitgewerkt. Er is absoluut geen haast en op bedaarde wijze komt het onderzoek steeds kleine stukjes verder. Familieverhoudingen komen op scherp te staan en er zijn veel raadsels op te lossen voor Sara en Alex. Maar daarnaast hebben ze ook hun eigen besognes om mee te dealen. Ook in dat opzicht is er sprake van een sublieme uitwerking en de personages worden met veel diepgang neergezet. Alex en Sara weten hierdoor een grote plek in het hart te veroveren, maar ook de boekhandelaar laat een indruk achter. Val is geen thriller met razendsnelle ontwikkelingen, vele cliffhangers of gruwelijke passages. Maar de unieke, prachtige schrijfstijl van Coppers laat wel genieten van een enerverende en zelfs filmische whodunit met karakteristieke personages die men niet zo snel vergeet. Zoals alleen Coppers dat kan...