De cover maakt van het boek een cadeautje dat leuk is om uit te pakken. Door de afwisseling in verhalen is het geen moment saai en is elk nieuw verhaal weer een verrassing. Met zeer hoge verwachtingen begon ik aan deze bundel, de auteurs die op de cover genoemd worden zijn namelijk in mijn ogen goede auteurs waarvan ik van de meesten een of meerdere boeken heb gelezen. Soms ook in andere genres dan een spannend verhaal. Maar of zij ook korte verhalen kunnen schrijven? Want dat is een vak apart! In een boek heb je namelijk meer pagina's om een verhaal te vertellen en in een kort verhaal is er nogal haast bij, zo zou je het kunnen zeggen. Het gevaar is dan dat het te onduidelijk of te oppervlakkig wordt. Dat is hier echt niet het geval. Iedere auteur heeft namelijk genoeg tijd genomen om de lezer op zijn of haar eigen schrijfwijze kennis te laten maken met de hoofdpersonen. Sommige verhalen zouden een opstapje kunnen zijn naar een nieuw boek. Wie weet wat de toekomst nog brengt, het is vaker gebeurd. 

De donkere dagen is een hele prettige kennismaking voor als je wilt kijken of je weer eens wat anders kunt lezen. Leer auteurs kennen, hun schrijfstijl, de manier waarop ze je verrassen of ontroeren. En met na elk verhaal een korte biografie en boekenlijst heb je voor de leesuitdagingen die her en der op social media en boekensites worden aangekondigd, weer genoeg inspiratie. Het is een goed initiatief om onze Nederlandse auteurs op de kaart te zetten.  De beste adviezen die ik over heb genomen uit de bundel zijn; huur nooit in je eentje een huisje in het bos met kerst, want dat is de ultieme locatie voor een spannend verhaal. Of leen nooit de oude kerstverlichting van de buren. Zo divers zijn de verhalen, de donkere dagen verwijzen vaak naar de weken voor kerst en veel verhalen spelen zich in die tijd af. Het is geen moment saai of met elkaar te vergelijken. 

Mijn conclusie is dat de Crime Compagnie met De donkere dagen een mooie bundel verhalen heeft samengesteld van goede auteurs die je ook met een kort verhaal het gevoel kunnen geven dat je een heel boek hebt gelezen. Mijn verwachtingen zijn helemaal waargemaakt.