Het verhaal speelt zich af in Limburg. Emma heeft twee kinderen, Doris en Jasper. Anderhalf jaar geleden verdween haar man van de een op andere dag. Zijn auto wordt na twee dagen teruggevonden. Kort voor zijn vermissing hadden ze de hypotheek verhoogd om de badkamer en keuken op te knappen. Nadat Emma erachter komt dat de veertigduizend euro is verdwenen die bedoeld was voor de verbouwing, raakt de recherche er al meer van overtuigd dat er geen sprake is van een noodlottig ongeval of een misdrijf, maar dat Joost bewust zijn gezin in de steek heeft gelaten. Emma blijft achter met vragen en een schuld. Als er na vijf jaar nog geen teken van leven is kan Emma haar man officieel doodverklaren. En kan ze haar huis verkopen. Emma werkt als masseuse in het Welnesscenter van Hotel La Primavera, daarnaast maakt ze ook extra uren in de bediening en huishouding van het hotel. Ondanks dat ze keihard werkt raakt ze nog verder in de financiële problemen door enkele tegenslagen. Geldproblemen zorgen ervoor dat ze in een hoek gedreven wordt. Emma dreigt de hoop te verliezen. Haar collega David is bereid om haar te helpen en heeft een voorstel. Emma maakt keuzes en verlegt grenzen, maar haar leven komt in een gevaarlijke stroomversnelling terecht. Is er nog een weg terug? En dan wordt Limburg opschrikt door een brute moord. 

De auteur weet diverse scènes prachtig te combineren tot een boeiend en spannend verhaal. Tijdens het verhaal leefde ik echt met Emma mee, ze heeft een overtuigend karakter, en je voelt haar onmacht, frustratie, angst, maar ook haar doorzettingsvermogen. Emma die haar grenzen verlegt, grenzen die haar leven verandert. De sfeer van het verhaal is voelbaar en adembenemend. De aantrekkingskracht, spanning, het vertrouwen, maar ook het wantrouwen tussen de karakters is mooi beschreven. Het verhaal is geloofwaardig, genoeg om je de kriebels te bezorgen. De plot zit mooi in elkaar en al lezend zat ik alle mogelijke scenario's te bedenken om uiteindelijk toch verrast te worden. Pas op het einde is duidelijk hoe de vork precies aan de steel zit. 

Onder invloed is echt een verfilming waard. Ik raad dit boek zeker aan, het is een verhaal dat je niet snel vergeet. De vraag op de cover is dan ook meer dan terecht: 'Hoe ver zou jij gaan, als je echt wanhopig bent?'