Een spannende cosy crime à la Agatha Christie.’ Vrouwenthrillers****

In april 1917 doen twee arbeiders in een donker bos in Paterswolde een lugubere ontdekking: in een ondiep graf vinden ze het halfvergane lichaam van een vrouw. Het blijkt te gaan om de vermiste Willemina Jansen uit Groningen.

September 1927: de Haarlemse Ella van Borssum Waalkes verblijft enkele weken in het Familiehotel in Paterswolde. Wanneer ze hoort over de onopgeloste moord in het Kluivingsbos gaat ze op onderzoek uit. Maar iemand vindt dat Ella te veel vragen stelt en gaat wel heel ver om haar de mond te snoeren

Marijke Verhoeven werkte in een evenementenorganisatie voordat zij fulltime ging schrijven. Met haar twaalf thrillers heeft ze veel succes. Ze noemt ze zelf cosy crime - luchtige thrillers met humor en romantiek. Verhoeven woont in Paterswolde en kent de omgeving waarin De moord op Wilhelmina Jansen zich afspeelt dus goed. 

In april 1917 wordt in een donker bos in Paterswolde het halfvergane lichaam van een vrouw aangetroffen. Het blijkt te gaan om de al maanden vermiste onderwijzeres Willemina Jansen uit Groningen.

Tien jaar later logeert de Haarlemse Ella in het Familiehotel bij Paterswolde. Wanneer ze hoort over de onopgeloste moord gaat ze op onderzoek uit. Maar iemand vindt dat Ella teveel vragen stelt en gaat heel ver om haar de mond te snoeren.

De moord op Wilhelmina Jansen is gebaseerd op de ware gebeurtenis van een niet-opgeloste moord in 1916. De auteur heeft onder de inwoners van Paterswolde grondig research gedaan en daarmee dit verder fictieve verhaal geschreven, dat wordt gelardeerd met originele krantenberichten uit die tijd.

De moord op Willemina Jansen is best een ingewikkeld verhaal, maar  Verhoeven heeft het op luchtige wijze op papier gezet. Ze schrijft helder, bijna vrolijk, ze slaagt erin dat haar lezer helemaal meegaat in Ella’s verwikkelingen. De auteur laat haar lezers ronddwalen in vervlogen tijden. Ze schept uitstekend de sfeer van weleer, van een wereld die zoveel langzamer was dan de huidige, met nog zeer beperkte communicatiemiddelen en een politieorganisatie die nog niet beschikte over de technieken van nu.

De recalcitrante, eigenzinnige en vastberaden Ella raakt per toeval verstrikt in de mysteries die tien jaar na dato nog steeds rondom de nooit opgeloste moord op Willemina hangen. Koelbloedig doet ze haar onderzoek en gaat ze confrontaties aan waarbij ze zich door niemand laat tegenhouden. Tussendoor leert ze ook nog de liefde kennen. Verhoeven zorgt voor de nodige intriges die leiden naar een dramatische ontknoping, waarbij Ella als een ware Miss Marple van Agatha Christie een glansrol heeft.

De ware toedracht van de dood van Willemina zal altijd een mysterie blijven. Maar De moord op Willemina Jansen is een bijzonder charmant detectiveverhaal, waarin de auteur haar lezers meeneemt naar de wereld zoals die een eeuw geleden was. Een vleug romantiek ontbreekt niet. Behalve op een dramatische plot wordt de lezer ook getrakteerd op een happy end.