Nadat Loes den Hollander in 2006 debuteerde met Vrijdag was het hek van de dam en volgden er vele bestsellers van haar hand. Inmiddels heeft zij met Wurgcontract haar dertigste thriller geschreven en de eerste woorden van thriller 31 zijn ook al weer een feit.

Drie verschillende vrouwen maar toch hebben ze wat gemeen. Ze zijn allen door gebeurtenissen in hun leven kwetsbaar en willen maar al te graag ontsnappen uit dit gevoel. En dan is daar die mooie man die je alle aandacht geeft en je het gevoel geeft speciaal te zijn. Heerlijk toch? Of niet?

‘Het is een man aan wie je verslaafd kun raken, de wereld ziet er anders uit als je een paar uur met hem hebt doorgebracht.‘

Wurgcontract bestaat het vier delen. Het verhaal van Gaby, Michelle, Else en personage X. In het begin wordt al veel verteld over personage X, een verhaal die bij de lezer een bepaalde verwachting wekt. Ook een verhaal waarbij er gemixte gevoelens opgewekt worden. Tussen de verhalen van de vrouwen door zijn er regelmatig hoofdstukken waarbij X aan het woord is. Doordat er al snel vermoedens zijn, lijkt het alsof er nauwelijks spanning aanwezig is, maar niets is minder waar. Het is de manier waarop de personages neergezet worden, en het besef dat jij die vrouw had kunnen zijn. De psychologie geeft een onderhuidse en zinderende spanning aan het geheel.

‘Het is opwindend en adembenemend goed, het is bevredigend en beangstigend, het is een onverwacht nieuw begin dat ook aanvoelt als een einde.‘

De wijze waarop Den Hollander dit verhaal heeft geconstrueerd is echt heel knap gedaan. Hoofdstukken lang weet de lezer wat er staat te gebeuren en ook al zijn het best verschrikkelijke dingen, het is neergezet alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Waarbij er soms zelfs enige sympathie ontstaat voor personage X. Maar dan komt de auteur met een grote verrassing die je als lezer echt niet aan ziet komen. En weer heeft Den Hollander het gepresteerd een thriller te schrijven die de lezer volledig weet te overrompelen.

Een plotwending die uit het niets lijkt te komen, dat is echt de onvervalste handtekening van Loes den Hollander. En wederom weet ze zichzelf te overtreffen. Een psychologische thriller van hoog niveau. Chapeau!

Drie vrouwen die teleurgesteld in de liefde een blik werpen op die knappe man in de sauna. Hun verhalen worden afgewisseld met het verhaal van X. De vrouwen raken geïntrigeerd door deze man en zelfs hun omgeving merkt de verandering op. Maar hij is niet wie hij is, dat weet de lezer al snel genoeg en dit stukje voorkennis voert de spanning enorm op. Totdat de lezer op het laatst zelf compleet verrast wordt.

Wurgcontract is een contract met voor een van beide partijen zeer ongunstige voorwaarden De vraag is wie het slachtoffer is in dit boek. Den Hollander heeft met haar meeslepende schrijfstijl weer een boek geschreven dat opvalt tussen de andere thrillers. Dat komt doordat de tekst wordt geschreven in een gereserveerde, wat afstandelijke toon die zorgt voor spanning. De gebeurtenissen uit de jeugd van X en de recente situaties waarin de drie vrouwen geraken maken het de lezer erg moeilijk om vooruit te denken. Dat komt met name door het compleet ontbreken van een politieonderzoek. Dit speelt een ondergeschikte rol aan het kat- en muisspel waarin de personen waar het verhaal om draait een rol spelen. Door elkaar in de sauna te ontmoeten maakt het beide personen kwetsbaar en sterk tegelijk. Het is een echte psychologische thriller voor de liefhebber. Een klein detail dat een foutje lijkt te zijn blijkt later van zeer grote invloed te zijn op het verhaal. Een mooi moment om te ontdekken en de lezer nieuwsgierig te maken naar de volgende bladzijdes. 

'Soms vraag ik me af of ik ook de weg had moeten gaan van huwelijk en gezin en of ik in dat geval geen vrieskisten had moeten aanschaffen.'

Elke keer als het boek opzij gelegd zou moeten worden omdat er iets anders moest gebeuren kwam er een zin zoals hierboven geschreven langs waardoor er echt even verder gelezen moest worden. Het was ook geen probleem om het boek binnen twee dagen uit te hebben. Loes den Hollander heeft een op en top beklemmende thriller geschreven waarbij de lezer twijfelt tussen afschuw of medelijden voor de dader.

Loes den Hollander heeft al een jarenlange carrière als schrijfster. Ze begon op haar achtste levensjaar met schrijven van onder andere kleine gedichten. Ze is uitgegroeid tot een beroemde Nederlandse schrijfster. Ze won de Max gouden vleermuis in 2021 voor haar hele oeuvre. Wurgcontract is alweer haar dertigste thriller. Ze wordt dus terecht de thrillerkoningin genoemd.

Wurgcontract gaat over het verhaal van X en zijn drie dates. We krijgen het verhaal van elk afzonderlijk van elkaar te lezen. X is een mysterieuze man. We krijgen weinig van hem te weten, maar de dames zijn erg gecharmeerd van hem. Hij raakt in contact met de vrouwen en neemt ze vervolgens mee op date. Ondanks dat de vrouwen twijfels hebben of ze zo snel met hem mee moeten gaan, verlangen ze ook allemaal naar de aandacht en romantiek die de date met zich meebrengt.

Ondanks dat Loes den Hollander al veel thrillers geschreven heeft, weet ze ons weer te verrassen met een spannend verhaal. Dit is een thriller waarbij het lang onbekend is wie die mister X is. Het kan dus niet anders dan meegesleept te worden in het verhaal. X weet hoe hij vrouwen moet versieren en weet ook welke vrouwen hij op date mee wil nemen. De vrouwen lijken zowel qua uiterlijk veel op elkaar, maar ook komt de huidige situatie van de vrouwen overeen. Ze hebben het niet makkelijk en waarderen daardoor des te meer het contact wat X legt. 

'De nachtmerrie werd geen werkelijkheid. De werkelijkheid werd een nachtmerrie'. Deze zinnen komen uit het verleden, maar zouden ook voor het heden gezegd kunnen worden. Niet alleen de vrouwen dragen een verleden met zich mee. Ook X heeft een nare tijd achter de rug. Deze ervaring neemt hij mee in de dates, waardoor het niet altijd prettig verloopt. Maar wie is X en wat wil hij van de drie vrouwen?

Loes den Hollander heeft werkelijk een sublieme thriller geschreven met Wurgcontract. Op het einde krijgt de lezer namelijk pas te weten wie die X is. Anders dan in andere thrillers krijgen we geen details van de misdaad zelf, maar wordt de psychologische kant van het verhaal des te interessanter. Het kost dan ook even tijd om dit verhaal te verwerken. Het zit zo goed in elkaar dat de lezer sprakeloos wordt.

Loes den Hollander heeft met Wurgcontract een buitengewone thriller geschreven waarmee ze werkelijk iedereen weet te overdonderen. 

Wanneer een vrouw zich op een kruispunt in haar leven bevindt, door wat voor oorzaak dan ook, maakt dit haar breekbaar. Iets wat onbewust van haar afstraalt, door mannen opgemerkt wordt en haar kwetsbaar maakt.

Het eerste werk van Loes den Hollander werd gepubliceerd toen ze tien was. Na het winnen van een verhalenwedstrijd in 2001 voor Libelle begon zij over een carrière als schrijfster na te denken. In 2006 debuteerde zij met de literaire thriller Vrijdag. Ze heeft voor haar oevre al vele prijzen in de wacht gesleept, met in november 2021 de Max Gouden Vleermuis voor al werk.

Wurgcontract, haar dertigste thriller is opgedeeld in vier delen. Hierin volgen we drie vrouwen en de mysterieuze adonis X. Wat de vrouwen gemeen hebben, is dat ze onbewust om aandacht vragen om hun leven weer zin te geven en zich gewild te voelen. Ze hebben het nodig om gekoesterd te worden en treden uit hun comfortzone om de situatie waarin ze verkeren het hoofd te bieden. X speelt daar handig op in door een luisterend oor te bieden. Hun groeiende twijfel jegens hem negerend gaan ze op zijn aanbieding in om mee te gaan. Het zijn net vlinders die door zijn dodelijke nectar worden aangetrokken.

Den Hollander neemt de lezer mee in een zeer intens aanvoelende psychologische thriller waarin opgroeien in een warm nest met liefdevolle ouders niet zo vanzelfsprekend is. Een verstoorde relatie met de ouders zorgt voor een onveilige situatie die vaak niet opgemerkt wordt, totdat het te laat is.

Ze weet de personages in Wurgcontract tot leven te brengen door de gedachten van zowel dader als slachtoffers van verschillende kanten te belichten. Deze schrijfwijze maakt dat begrepen wordt hoe de grote onbekende tot zijn daden komt. Hij is jarenlang afgewezen, gebruikt en misleid. De hoofdstukken en het vierde deel vanuit de in zijn eigen wereld levende X zijn schokkend door de onthulling over gebeurtenissen in zijn jeugd. Hij werd gekweld door angstdromen in zijn jeugd en durfde niet in slaap te vallen. 'De nachtmerrie werd geen werkelijkheid. De werkelijkheid werd een nachtmerrie.' Een veilige hechting in zijn jeugd heeft hij nooit gehad.

Het zijn herkenbare omstandigheden waarin de enigszins labiele en naïeve vrouwen verkeren; ontrouw, echtscheiding, een man die zich anders voor doet dan hoe hij zich werkelijk voelt. De manier waarop de vrouwen dealen met de situatie wordt pijnlijk herkenbaar beschreven. Gelukkig gaat niet iedereen er zo mee om.

Den Hollander heeft een vlotte, meeslepende schrijfstijl, alleen dit keer laat zij zich verleiden tot een ongrijpbaar en voorspelbaar verhaal. Het boek zit vol herhalingen over wat er in de jeugd van X heeft plaatsgevonden die het tempo uit het verhaal halen. Wel worden emoties en relaties realistisch weergegeven. Wat het verhaal aan spanning mist, wordt goed gemaakt door de manier waarop het plot zich ontwikkelt. Het einde laat ons als lezer ietwat verbijstert achterover zakkend en met een onbevredigend gevoel achter. 

Wurgcontract is een psychologische thriller die mensen laat nadenken over het beruchte onderbuikgevoel en of daar wel of niet gehoor aan gegeven moet worden.

Loes den Hollander won met haar lange lijst thrillers al veel prijzen. In 2021 kreeg ze de MAX Gouden Vleermuis voor haar gehele oeuvre.

Drie vrouwen die midden in het leven staan en een behoorlijke dosis levenservaring hebben, raken in de ban van een geheimzinnige man. Ondanks een waarschuwend stemmetje en groeiende twijfel laten ze alles uit hun handen laten vallen om zichzelf helemaal te verliezen. Ze lopen  in de val van de charmante, goed uitziende charmeur. Als een magneet trekt hij de vrouwen aan, maar zij hebben geen idee van zijn bedoelingen. De lezer echter wel. Hij is het personage X dat steeds oppopt tussen de hoofdstukken van de drie vrouwen door en hierin geeft Den Hollander een uitgebreid kijkje in X’s verwrongen geest en de manier waarop hij vrouwen die toch al een labiele periode doormaken in zijn val lokt.

Het gegeven dat de lezer op de hoogte is van het psychologische spel, zorgt voor veel gruwel en schrik. Het is immers het afschrikwekkendste scenario van iedere vrouw.

Den Hollander laat de drie vrouwen Gaby, Michelle en Else hun verhaal vertellen. Tussendoor staan alarmerende hoofdstukken van X, waarin deze mysterieuze man ijselijke dingen toevertrouwt aan het papier. Hij doet dat op gewone conversatietoon, tussen neus en lippen door, alsof het over een  boodschapje bij de bakker gaat. Dit, en de gebruikte ik-vorm, grijpt nog meer dan de feiten zelf de lezer bij de keel.

Wurgcontract heeft behoorlijk wat diepgang als het gaat om emoties en psyche. Bij zowel de vrouwen als bij X leeft de auteur zich op uiterst geloofwaardige wijze in. Opvallend is wel het grote aantal personen rondom de hoofdpersonages dat een drankprobleem heeft of zich schuldig maakt aan grensoverschrijdend gedrag. Maar deze fenomenen doen zich de laatste jaren veel vaker voor in thrillers en romans.

Wurgcontract is geen doorsneethriller, omdat van meet af aan helder is wat er gebeurt en door wie - tot aan het laatste hoofdstuk. Dan blijkt hoe geraffineerd Den Hollander haar publiek kan misleiden. De plot is overdonderend en aangrijpend tegelijk. Hier overtreft Den Hollander zichzelf. Het psychologische spel is indringend tot de laatste letter.

Met Wurgcontract - haar 30e thriller - heeft Loes den Hollander haar beste thriller tot nu toe neergezet. Of in ieder geval een uit haar top 3. Fenomenaal.

'Een ongrijpbare mindfuck waarbij de lezer aan het kortste eind trekt.'

Gaby wordt van de een op andere dag bij het oud vuil gezet door haar man, Jan Pieter is op haar uitgekeken. Hoe is het mogelijk, gelukkig kan zij haar intrek nemen in het huis van haar dochter Liesbeth die tijdelijk in het buitenland verblijft. Hier probeert zij rustig haar leven weer op de rit te krijgen en langzaamaan opent zij haar hart weer voor de liefde, al heeft zij geen idee in welk web zij zich waagt. Een web dat zich sluit om meerdere vrouwen die ongelukkig zijn in de liefde.

De dertigste thriller van Loes den Hollander, en ook ditmaal weet zij de lezer weer om de tuin te leiden. Haar indrukwekkende staat van dienst is ook deze thriller weer nadrukkelijk aanwezig. Een psychologisch schouwspel waarbij de lezer serieus geen idee heeft waar hij of zij in beland is. Een mindfuck van de hoogste plank en pas bij de laatste punt zal men weer rustig kunnen ademhalen. Wurgcontract is een verhaal dat men niet zomaar los zal kunnen laten. Het is een indrukwekkend, aangrijpend en zeer zeker ook een ongrijpbaar verhaal. Waarbij de lezer getrakteerd wordt op heel intrigerende personages die een spel spelen met het thrillerbrein van de lezer. Den Hollander heeft van de eerste woorden tot de laatste punt de touwtjes in handen, en zelfs na het sluiten zal de lezer nog denken: 'Hoe heb ik dit niet kunnen zien of voorspellen?'

Een dertigste thriller waarbij den Hollander geen moment verzwakt of iets laat liggen, daar kan men als thrillerfan alleen maar enthousiast van worden. Dit is dan ook zo`n verhaal dat je niet snel zal vergeten en nog wel even blijft na zinderen. Wurgcontract, een thriller waar de auteur meer dan trots op kan zijn.