Julie Meskens gaat gebukt onder de plotse dood van haar moeder. Ze stort zich op haar studie Diergeneeskunde en heeft ondertussen de ene onenightstand na de andere. Wanneer ze ongepland zwanger blijkt te zijn, zet dit een reeks vreemde gebeurtenissen in gang.
En dan verdwijnt ze op een hete zomerdag uit haar appartement. De politie staat voor een raadsel. Wie kan hier achter zitten? Heeft de vader van de baby Julie vermoord? Is ze weggelopen? Werd ze ontvoerd?Alleen Julie weet wat er aan de hand is. Ze beseft dat ze zal sterven zodra haar baby wordt geboren. Toch vecht ze niet alleen voor haar eigen leven, maar vooral voor dat van haar ongeboren kind.De klokt tikt. De kans om te ontsnappen slinkt, terwijl de bevalling onherroepelijk dichterbij komt.
Alleen is de debuutthriller van de Vlaamse auteur Barbara De Smedt. Eind 2019 is zij samen met haar gezin geëmigreerd naar Portugal. Al sinds Barbara een kind was wilde ze schrijfster worden en heeft ze samen met vriendin Joke de roman Blauw uitgeven in eigen beheer, dat een succes werd. Later heeft uitgeverij Hamley dit opgepakt om bij hun uitgeverij uit te brengen.
Alleen gaat over Julie Menskens die momenteel Diergeneeskunde studeert waar ze veel tijd in investeert. Ze staat op het punt om af te studeren wanneer ze onverwacht zwanger wordt. Ze moet een moeilijke beslissing maken of ze de baby wil houden of afstaan. De keuze wordt er niet gemakkelijker op als de vader van het kind, Tom, zich er mee gaat bemoeien. Naast deze keuze wordt Julie ook nog lastiggevallen door vreemde telefoontjes en gebeuren er vreemde dingen wat Julie en Tom niet kunnen verklaren. Dan verdwijnt Julie plotseling en staan de politie en Tom voor een raadsel. Is Julie weggelopen of is er meer aan de hand?
De donkere cover met een wiegje erop past bij het verhaal. Als je het boek in de boekhandel ziet liggen weet je direct dat het verhaal om een zwangerschap of baby zal gaan. Het is zeker een cover die je aandacht zal trekken. In Alleen worden er verschillende perspectieven gevolgd. Zo lees je vanuit het perspectief van Julie en haar vriend Tom, maar ook vanuit een personage genaamd Oscar. Zijn perspectief begin je te volgen vanaf 1992 tot 2005, waarin het verhaal zich afspeelt. Hierdoor leer je Oscar als persoon beter kennen, maar dit zorgt er ook voor dat het verhaal voorspelbaar wordt. Het is mogelijk dat dit de bedoeling van de schrijfster is geweest, omdat je vrij snel, al aan het begin van het verhaal, kunt raden wat er gaat gebeuren. Net als Oscar leer je ook Julie en Tom door het verhaal heen goed kennen. De spanning begint in het verhaal te komen wanneer Julie verdwijnt. Tom heeft direct door dat er iets niet klopt, maar de politie denkt dat Julie vanzelf weer opduikt. Als lezer heb je door wat er aan de hand is en wat er waarschijnlijk gaat gebeuren, wat voor dit boek niet erg is. Je wilt weten hoe het zo ver is gekomen en wat de gedachtegang is achter deze verdwijning. Het verhaal leest vlot weg door de fijne schrijfstijl van De Smedt en door de korte hoofdstukken. Dat Alleen een psychologische thriller is, is duidelijk te merken vanwege het feit dat voornamelijk wordt gefocust op de personages en doordat er weinig spanning aanwezig is in het verhaal.
Barbara De Smedt laat zien dat ze niet alleen goed is in het schrijven van romans, maar dat ze ook vermakelijke psychologische thrillers kan schrijven; Alleen is een fijne thriller van Vlaamse bodem.
Bezoekersreacties:
M.Piersma (74) op 1 december 2020:
Tweet Wàt een heerlijke thrillerdebuut van Barabara de Smedt. Voor mij een nieuwe auteur waar ik nog niks van gelezen heb, dus ik wist niet wat ik kon verwachten. Ik werd beloond met een meeslepende spannende psychlogische thriller zoals ik hem graag lees. Korte hoofdstukken en een duidelijke tijdsaanduiding met goed uitgewerkte personages. Het boek is niet weg te leggen en ik heb hem dus in één adem uitgelezen! Wat een fantastische schrijfstijl, zo mooi en intens, dat de personages onder je huid gaan zitten. Ook heel fijn dat er niet al teveel personages langskomen….
Oscar is een getraumatiseerde jongen door o.a. zijn liefdeloze opvoeding, voelt zich erg eenzaam en lijdt aan de ziekte erotomie. Hij wordt verliefd op Julie, die zich daar niet van bewust is. Tom is een lief en sympathiek mens die Julie uiteindelijk zover krijgt dat ze gaan samenwonen. Julie zag het eerst niet zitten, maar ze houdt van Tom, die haar op handen draagt. Hun liefde wordt bekroond met een zwangerschap! Alles lijkt mooi en harmonieus totdat het noodlot toeslaat! Vanaf dit moment zit je op het puntje van je stoel en de spanning wordt geleidelijk aan opgevoerd.
En dan… een emotioneel einde! Ik heb enorm genoten van dit boek en vind het een dikke aanrader! 5*
Oordeel:
Julie is druk met haar studie Diergeneeskunde. Tussendoor heeft ze de ene onenightstand na de anderen. Ze drinkt regelmatig te veel, dit om te kunnen vergeten. De plotselinge dood van haar moeder heeft ze na een aantal jaar nog steeds niet verwerkt, ze is gewoonweg aan het overleven. Dan blijkt ze zwanger te zijn. Tom, waar ze al eerder een relatie mee heeft gehad, is waarschijnlijk de vader, en als zij hem verteld van haar zwangerschap wil hij graag samen met haar voor het kind gaan zorgen. Maar dan gebeuren er plots allemaal vreemde dingen. Tom en Julie staan er niet veel bij stil maar als Tom op een dag thuiskomt, is Julie verdwenen. Eerst lijkt het erop dat ze zelf is weggelopen, maar al snel is er een vermoeden dat er iets anders aan de hand is…
‘Zijn leven lag voor hem, niet achter hem. Daar lag enkel pijn en verdriet, gevoelens die hij nooit meer wilde voelen.‘
Alleen verhaalt vanuit een wisselend perspectief. Het boek bestaat uit vijf delen en zoals we inmiddels bij Hamley Books zijn gewend is de opmaak met grote zorg gedaan. Dit geldt voor de cover en voor het binnenwerk, is prachtig gedaan. Het grootste gedeelte handelt over Oscar en Julie en het verhaal van Oscar geeft al snel een onbestemd gevoel. Best heftig wat hij allemaal meemaakt en dat dit gevolgen heeft voor zijn eigen persoonlijke ontwikkeling mag duidelijk zijn. Dit voegt ook al gelijk een onderhuidse spanning aan het verhaal toe en al snel is de toon gezet.
‘Iedere ochtend wanneer ik mijn ogen open, wil ik ze meteen weer sluiten om in de heerlijke staat van onwetendheid van mijn droom te blijven.‘
Later is het grotendeels Julie die we volgen. Haar relaas volgen we vanuit de eerste persoon. De wijze waarop dit personage neergezet wordt en alles beschreven wordt, doet intens meeleven en hopen. Het tempo van het geschrevene ligt behoorlijk hoog en er gebeurt heel veel, al is er een moment in Julie haar verhaal dat het tempo wat stagneert. Maar dit kan zo voelen omdat je als lezer zo graag wilt weten hoe het afloopt, dat het verhaal niet snel genoeg kan gaan. De vele ontwikkelingen vragen om een goed overzicht, maar dat de auteur prima de lijnen bij elkaar kan houden is duidelijk zichtbaar. Ze weet de lijnen kort te houden zonder uit de bocht te vliegen. En ook al zijn er gebeurtenissen in het boek die redelijk te voorspellen zijn, dit heeft absoluut geen negatief effect op het leesplezier. Integendeel, want met de uiteindelijke ontknoping weet De Smedt dit verhaal op imponerende wijze af te sluiten.
Alleen is een indrukwekkend thrillerdebuut die vraagt om meer…
Oordeel:
Jaimy Smeets (30) op 1 november 2020:
Tweet Hamley Books organiseert een blogtour rondom het thrillerdebuut van Barbara de Smedt: Alleen en ik mag deelnemen. Bedankt voor het recensie-exemplaar.
Oscar is een kind dat we in zijn jonge jaren al leren kennen.
Hij woont bij zijn alcoholverslaafde moeder en wordt gepest op school.
Hij probeert zich zo onzichtbaar mogelijk te maken, maar dat weerhoud de pestkoppen er niet van hem steeds te grazen te nemen.
De enige die voor hem opkomt is Julie.
Hij is smoorverliefd op Julie, en zij moet dat ook zeker op hem zijn anders zou ze toch niet aan zijn deur komen en het voor hem opnemen?
Een tragische gebeurtenis zorgt er echter voor dat Oscar het dorp, en dus ook Julie, moet verlaten.
Maar hij heeft een plan.
Julie is een jonge vrouw, die de opleiding tot dierenarts volgt en met haar beste vriendin geniet van het leven.
Ze gaan uit en Julie heeft hier en daar een verovering.
Een vaste relatie wil ze niet. Ze wil zich storten op haar carrière en heeft dus geen tijd voor de liefde.
Eigenlijk speelt het verliezen van haar moeder ook een rol in haar bindingsangst, maar dit duwt ze naar de achtergrond.
Tom is een man die wat langer is blijven plakken aan Julie, maar ook hem wordt na een aantal maanden de deur gewezen.
Ze mist Tom zeker, maar samenwonen ziet ze simpelweg niet zitten.
Maar als Julie zwanger blijkt te zijn, krijgt Tom toch een permanent plekje in haar leven.
De tijdspanne van Oscar en Julie lopen niet gelijk.
Waar we Oscar echt leren kennen als hij opgroeit, leren we Julie in het heden kennen.
Oscar is een vreemde jongen, die het niet gemakkelijk heeft.
Het vormt hem tot een nog vreemdere jongeman en een beeld van hem is dan al gauw geschetst.
Hoewel we Julie dus pas “later” leren kennen, komt toch ook haar kindertijd aan bod.
Zo leren we de karakters goed kennen, maar dus beiden op een andere manier en vooral door op hun innerlijk in te gaan en door ze bepaalde kenmerken aan te meten.
Ze worden echt van vlees en bloed.
Ook de overige personages worden op deze manier geïntroduceerd waardoor ook zij gelijk een stempel drukken op het verhaal.
Het verspringen van perspectief zorgt voor een hoog doorleesgehalte.
De aandacht blijft getrokken en de nieuwsgierigheid neemt toe.
Je vraagt je af wat er van Oscar zal worden en hoe het Julie zal vergaan in haar zwangerschap.
De spanning is te voelen gedurende het hele verhaal.
Je gaat van bepaalde situaties en scenario’s uit waardoor je billenknijpend verder leest.
Linken worden gelegd en de puzzelstukken vallen stuk voor stuk in elkaar. Het plot komt zo langzaam tot uiting.
Een twist die ik niet zag aankomen, zorgt voor een heel geloofwaardig aspect.
Niet alles komt immer altijd op zijn pootjes terecht.
Met Blauw zetten Barbara samen met Joke een sterke roman neer, als schrijversduo J.B. Ocean.
Met Alleen laat Barbara zien dat ze dit ook in haar uppie klaar kan spelen.
Alleen is een top opgezette thriller, waarin niets aan het toeval overgelaten wordt.
De plot is diep, geloofwaardig en laat zien dat er een dunne lijn is tussen liefde en obsessie. Oordeel:
Prijs: € 10,99
