In het rustige Bergen op Zoom wordt inspecteur Mara de Vries en haar team aangesteld voor een moordonderzoek. Het lichaam van een jongeman is dood teruggevonden in het stadspaleis Markiezenhof. De aanwijzingen zijn beperkt en een motief ontbreekt al helemaal. Nog voor er enig schot in de zaak komt, wordt een tweede moord gepleegd. De tijd dringt voor het rechercheteam. 

Rancune is het eerste deel in de serie Moord op de Brabantse wal. De cover geeft een sfeerbeeld weer. Wat de verhaallengte betreft, spreken we eerder van een novelle. Het verhaal start met een korte proloog over een nog onbekend meisje. In de hoofdstukken die volgen worden verschillende perspectieven gevolgd vanuit de derde persoon, waaronder in hoofdzaak die van inspecteur de Vries. Het verhaal leest vlot dankzij een dynamische schrijfstijl. Echter zitten er nog lay-out fouten in het e-book: er is geen witruimte wanneer de situatie zich verplaatst naar een andere context. Dat maakt het inhoudelijk soms wat verwarrend. 

Desiree Tonino kiest voor een hoofdpersonage met een pittig karakter en dat maakt het verhaal aangenaam. Er is een fijne variatie tussen de moordzaak en het privéleven van Mara de Vries, waardoor dit personage ook uitgediept kan worden. Het moordonderzoek is goed uitgewerkt, verschillende verdachten worden onder de loep genomen, de informatie wordt mondjesmaat gedeeld, en de verschillende teamleden komen aan bod. De auteur lijkt zich grondig te hebben geïnformeerd om een geloofwaardig verhaal neer te zetten. Het is geen erg spannend verhaal, eerder een politiemysterie, maar wel erg goed opgebouwd. Ook zijn er plottwists aanwezig en hier en daar loopt de spanning en het tempo op. 

De auteur heeft met Rancune geen half werk geleverd en zet een goed opgebouwd en vlot geschreven politieverhaal neer met oog voor details. Een aanrader voor de fans van mysteries, detective- en politieverhalen.