Anna Williams-Bonner heeft haar zaken goed geregeld. Nu haar man, bestsellerauteur Jacob Finch Bonner, er niet meer is en ook de anonieme beschuldigingen van plagiaat die hem zo kwelden, zijn gaan liggen, leeft ze tevreden verder als een schrijversweduwe. De boekroyalty's van haar man voorzien in haar onderhoud, dus er is ruimte om te werken aan haar eigen debuutroman: The Afterword. Want hoe moeilijk kan het eigenlijk zijn om zo’n bestseller te schrijven?

Wanneer Anna haar boek publiceert en zich wentelt in alle lofbetuigingen, begint ze fragmenten te ontvangen van een roman die ze nooit meer verwachtte terug te zien, een roman die niet eens meer zou mogen bestaan. Dat die teksten nog op papier staan, betekent dat er iets grondig is misgelopen, en dat er iemand is die te veel weet: over haar overleden broer, haar overleden echtgenoot en over Anna zelf. Wat wil de afzender? Waartoe is die persoon in staat? Ze heeft te hard gewerkt om te verliezen wat haar het dierbaarste is: het recht op haar eigen verhaal. Ze is namelijk – daarover is iedereen het eens – een meesterverteller.

In De sequel geeft Jean Hanff Korelitz haar lezers een antiheld voor wie je wel moet juichen. Een heerlijk en spannend boek waarin de bestsellerauteur de uitgeverswereld belicht én op de korrel neemt!

In De plot schotelde Jean Hanff Korelitz de lezer al een bijzonder verhaal voor en daar doet Het vervolg niet voor onder. Aan het begin van haar carrière schreef de auteur vooral poëzie, maar haar droom was altijd het schrijven van fictie. Ze was bang voor een mislukking en durfde daarom niet de overstap te wagen. Uiteindelijk waagde ze de sprong en niet bepaald onsuccesvol. Haar boeken worden gezien als een mix tussen thrillers en literaire romans, dat is met Het vervolg niet anders. Haar fascinatie voor psychopaten en hun motieven is een terugkerend thema in haar boeken.

Het vervolg gaat verder waar De plot geëindigd is en kan ook niet los van het voorgaande deel gelezen worden. Hoofdpersoon Anna gaat verder met haar leven na de dood van haar man, de schrijver Jacob Finch Bonner. Ze werkt aan haar debuut en de verwachtingen zijn hooggespannen gezien de populariteit van haar man. Als haar roman uiteindelijk is uitgegeven reist ze door het hele land om haar verhaal te vertellen, maar ook zij kan zich niet langer verschuilen. Net als haar man destijds, krijgt zij ook verontrustende berichten van iemand die op de hoogte lijkt te zijn van de waarheid. Ze kan niet anders dan proberen te achterhalen wie dit is.

De auteur weet een schokkend beeld te schetsen van een slimme en manipulatieve vrouw die over lijken gaat. Het is zo knap hoe ze Anna een compleet ander gezicht weet te geven in vergelijking met diezelfde Anna in De plot. Ook in Het vervolg geeft de auteur een inkijkje in de literaire wereld met eindeloze signeersessies, druk van literair agenten en uitgeverijen. Anna laat zich door niks en niemand tegenhouden.

Jean Hanff Korelitz neemt ruim de tijd om het verhaal op te bouwen en besteedt veel aandacht aan het uitwerken van het personage van Anna. De lezer wordt helemaal meegenomen in haar belevingswereld. De echte liefhebbers van thrillers zullen vinden dat er te weinig vaart in het verhaal zit en dat er wat aan spanning ontbreekt. Hoewel Het vervolg ook weer een sterk geschreven boek is, heeft het minder verrassende plotwendingen dan het eerste deel. Het vervolg leunt zoveel op het eerste deel dat het aan te raden is deze twee boeken redelijk snel achter elkaar te lezen, anders is het verhaal niet te volgen.

Anna is een interessant uitgewerkt personage en de auteur geeft de lezer de mogelijkheid om in haar hoofd te kijken en op die manier meegenomen te worden in haar motieven. Het vervolg is geen doorsnee thriller, maar wel een mooie gelaagde literaire roman met een kwaadaardige en wraakzuchtige hoofdpersoon.