'Met Emma, Sams echtgenote. Kan ik hem misschien even spreken?’

Even bleef het stil. ‘Eh, hoe bedoelt u? Ík ben Sams vrouw.’

Aan haar toon hoorde Emma dat dit geen grap was, en haar mond viel open toen de betekenis van de woorden tot haar doordrong...

Ik wist al dat ik met Sam wilde trouwen vanaf onze eerste ontmoeting. Na het plotselinge verlies van mijn moeder was de charmante, welbespraakte architect met donkerbruine ogen precies de frisse start die ik nodig had. Ons eerste kind was al onderweg nog voordat we onze huwelijksreis hadden gepland.

Ik wilde zo graag dat ons gezinnetje zou werken dat ik zijn onverklaarbare gedrag negeerde. De lange zakenreizen, de geheime telefoontjes, en het geld dat steeds van mijn rekening verdween. Maar dan blijkt dat hij meer te verbergen heeft dan ik dacht.

Sam is echter niet de enige met geheimen. En ik zal tot het uiterste gaan om mezelf te beschermen...

Rona Halsall's boeken hebben in landen als Groot-Brittannië, de VS, Australië, Canada en Duitsland al de top 100 bereikt. De bigamist is het eerste boek van Halsall dat is vertaald in het Nederlands en staat op de shortlist voor een International Thriller Writers Award voor het beste originele e-book in 2024. Pas op haar vijftigste begon ze aan haar daadwerkelijke carrière als schrijfster, en zeven jaar later verscheen haar eerste boek. Haar werk als bedrijfsadviseur en mentor zette haar aan om deze carrière switch te maken doordat het samenstellen van sommige subsidieaanvragen en bedrijfsplannen behoorlijk wat verbeeldingskracht vergde en dit haar creatief schrijven aanwakkerde. 

Na een opeenstapeling van nare gebeurtenissen besluit Emma op advies van haar arts naar een rouwverwerkingsbijeenkomst te gaan. Vanaf de eerste sessie weet Emma het zeker, met Sam wil ze verder leven. De charmante, welbespraakte architect met donderbruine ogen is de perfecte echtgenoot en de frisse start die ze nodig heeft. Alles gaat in raptempo als Emma zwanger blijkt te zijn van hun eerste kindje en ze om die reden verhuizen naar het platteland en trouwen. Tot ze op een dag belt naar Sam en een onbekende vrouw aan de lijn krijgt die beweert dat zij Sams vrouw is en dat Emma hun met rust moet laten. Verklaart dat de lange zakenreizen, de geheime telefoontjes en het geld dat verdwijnt? Emma wilde zo graag dat hun gezinnetje zou werken, maar is haar echtgenoot wel de enige met geheimen? 

De opbouw van dit plot is sterk gekozen door Halsall: de proloog laat de lezer denken welke richting het verhaal op zal gaan om dan eerst veertien maanden terug het verleden van Emma en Sam in te duiken. Langzaam ontvouwt zich hun levensloop vanaf de dag dat ze elkaar ontmoeten. Een krachtelement van dit verhaal is dat er verschillende insinuaties worden gedropt die de lezer in een tunnelvisie duwt. Echter niets is wat het blijkt, want zodra de lezer denkt de puzzelstukjes op zijn plek te hebben gebracht, weet Halsall er toch weer een onverwachte wending in te fietsen waardoor dit een ware pageturner is geworden. De opsplitsing van delen en de wisselingen van perspectieven zijn goed gekozen. Op de juiste momenten wisselen deze elkaar af, waardoor de spanning strakgetrokken blijft en hetgeen de lezer zo zeker dacht te weten met één zin van tafel wordt geveegd. Het hoge spanningsniveau, de verrassingselementen en het psychologische spelletje dat met de lezer wordt gespeeld, zorgen ervoor dat het onmogelijk is dit boek aan de kant te leggen alvorens de laatste bladzijde te hebben omgeslagen en verbijsterd achter te blijven. 

In De bigamist weet Halsall een onweerstaanbare spanning op te bouwen die de lezer tot het laatste moment in het ongewisse laat! Vergelijkbaar met De bloemist van auteur C.I. Pattison en de boeken van Freida McFadden.