1945. Vier Joodse wezen wonen sinds het begin van de oorlog op een onwaarschijnlijk onderduikadres: Berchtesgaden, waar de gehele nazitop, inclusief Adolf Hitler zelf, vakantiehuizen heeft.

Veertien jaar later ontpopt de jonge Ezra Walsh zich in recordtijd tot een van de belangrijkste adviseurs van John F. Kennedy, de aanstaande president van de VS. Wanneer haar broer Elias op brute wijze wordt vermoord, wordt Ezra gedwongen een diepgeworteld geheim uit haar verleden onder ogen te zien.

Er ontvouwt zich een internationaal kat-en-muisspel, waarin Ezra niemand lijkt te kunnen vertrouwen. Tegelijk vormt uitgerekend zij het grootste gevaar voor de politieke ambities van JFK.

'Danke, antwoordde ik, en realiseerde me toen dat we Duits hadden gesproken.' 

Het verhaal begint als een spannende oorlogsroman waarin vier Joodse kinderen verborgen worden gehouden in het hol van de leeuw. Na de oorlog worden er drie geadopteerd door een senator in het naoorlogse Amerika. Een sfeer van patriotisme, politieke carrières en aan de andere kant de rassensegregatie en onrust voor de verkiezingen. Midden in de chaos probeert Ezra, het enige meisje van de onderduikers van toen, te overleven. Letterlijk. Want het gedachtengoed van de Nazi's is niet verdwenen met de zelfmoord van Hitler en zij, de drie onderduik kinderen zijn absoluut niet veilig in hun nieuwe vaderland. 

'Ezra, het gaat niet alleen om ons. Het gaat om veel meer mensenlevens.'

Het eerste hoofdstuk zet alles op scherp. Twee keer lezen zorgde ervoor dat het boek niet meer weggelegd kon worden. Kan dit? De geheimen van voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog, die zo bepalend zijn voor het verdere verloop van het verhaal worden zo subtiel en op een intrigerende manier in gedeeltes aan de lezer geopenbaard dat de nieuwsgierigheid wint. En dan het epiloog, Porter heeft tot de allerlaatste bladzijde een aantal verrassingen voor de lezer.   
De trage opbouw van de diverse crime scenes die de hoofdpersoon tegenkomt maken dat de spanning heel erg toeneemt. Waar normaal twee keer wordt nagedacht om politieke thrillers op te pakken is dit boek echt wel een aanrader omdat de hoofdpersonen als kinderen al indruk maken op de lezer. Ze zijn onverwacht sterk, gehard door de doorgemaakte jaren in het hol van de leeuw en aan de andere kant verlangend naar wat niet geweest is. En Porter blijft hier consequent in. Porter heeft een sterk debuut geschreven waarin niet na te gaan is wat fictie is en wat non-fictie is. De lezer komt terecht in een wereld van verkiezingen waar toen (net als nu) alles moet wijken voor stemmen van de bevolking. Waar een groep mensen ondanks alles wat er tijdens de oorlog is gebeurd, nog steeds niet als volwaardig worden gezien. Ze worden genegeerd, apart gezet en bedreigd. De bijrol van die ene president waar iedereen de naam nog van kent en waarvan de lezer weet dat hij niet lang zal leven maar vooral die ene vrouw die aan het begin aan het woord komt en haar stem drukt op het hele verhaal. 

De erfgenamen bevat genoeg elementen voor de (nieuwe) liefhebber van politieke thrillers en van thrillers met zeer sterke vrouwen in de hoofdrollen. Zowel aan de goede kant als aan de donkere kant van het verhaal. Wat een topdebuut!