Omschrijving:
De vijfjarige Anna verdwijnt spoorloos van het schoolplein. Het schoolplein waar haar moeder Julia haar had moeten ophalen, als ze niet te laat was geweest. De politie zit met de handen in het haar, maar het publiek lijkt al een zondebok te hebben gevonden: Julia. Op sociale media wordt de rol van deze ‘slechte moeder’ breed uitgemeten. Als zij haar werk steeds boven haar dochter stelde, had ze deze uitkomst immers kunnen verwachten en misschien zelfs… verdiend?
Net als Julia’s wereld compleet uiteen lijkt te vallen, gebeurt het onvoorstelbare: Anna wordt gevonden. Zonder kleerscheuren en zonder herinneringen aan waar ze is geweest. Het lijkt het einde van een afschuwelijke nachtmerrie. Maar wat Julia niet weet is dat alles precies volgens plan verloopt. En dat dit pas het begin is.
Oordeel VrouwenThrillers.nl: 
Recensie Karin Bisschops op 1 juni 2023:
Alex Lake is het pseudoniem van een Britse auteur. Hij schreef Slechte moeder onder dit pseudoniem. Het werd een Sunday Times-bestseller en kwam op nummer één binnen in de Kindle-bestsellerslijst. Met zijn thriller Zeven dagen brak hij internationaal door. Hij woont in de Verenigde Staten.
Anna, de vijfjarige dochter van Julia, verdwijnt spoorloos van het schoolplein. Julia was weer eens te laat om haar op te halen en is in alle staten wanneer blijkt dat Anna niet op school is. Er wordt een zoekactie op touw gezet en veel mensen helpen mee om te zoeken waar de kleine meid is. Voor het publiek is het duidelijk: Julia is een slechte moeder die haar werk boven haar kind stelt. Vervelende berichten verschijnen zoals 'eigen schuld, dikke bult', en 'ze is een slechte moeder'. Na zeven dagen gebeurt het onwaarschijnlijke: Anna wordt gevonden en wordt veilig thuisgebracht. Ze heeft geen herinneringen aan waar ze is geweest of wat er is gebeurd. Het lijkt alsof alles weer in orde is maar schijn bedriegt. Dit is pas het begin.
Alex Lake gebruikt een bijzonder perspectief, hij laat de ontvoerder praten en de lezer ziet het verhaal door de ogen van deze persoon. Daarnaast komt Julia aan het woord. Slechte moeder is verdeeld in verschillende delen; Proloog, deel één met de titel Ervoor en deel twee met de titel Erna om met Twee maanden later af te sluiten. Er zijn vaker thrillers verschenen waarin een kind wordt ontvoerd maar de originele benadering van Lake is vernieuwend en voelt anders. Naast de dader komt Julia het meeste in beeld. In het begin lijkt ze een koude moeder die haar werk boven alles stelt maar gaandeweg het verhaal verandert dit beeld van haar. Haar paniek, wanhoop en angst worden goed verwoord en zijn voelbaar. Misschien nog het duidelijkste komt haar schuldgevoel naar voren. De grootste nachtmerrie voor een ouder is immers als er iets met je kind gebeurt en voor iedereen duidelijk is dat de schuld bij jou ligt. De invloed van sociale media is gruwelijk te noemen; de vooroordelen vliegen Julia om haar oren. Helaas is dit aan de orde van de dag. De vader van Anna, Brian, komt minder in beeld, net als de overige personages. Op een bepaald punt in het verhaal is de dader voorspelbaar, maar dit doet niets af aan het leesplezier. De onderhuidse spanning zorgt ervoor dat het boek moeilijk neer te leggen is. Alex Lake rondt Slechte moeder netjes af en zorgt voor een kloppend einde.
Slechte moeder is een psychologische thriller, geschreven op een originele manier, dat in een ruk moet worden uitgelezen.
Bezoekersreacties:
