Over de auteur Donna Leon is geboren in 1942. Haar Ierse overgrootouders emigreerden van Europa naar Amerika. Na haar studie Engelse literatuur had ze geen zin om te les te geven in een Amerikaanse provinciestad. Toen een half-Italiaanse vriendin van haar naar Rome ging, ging ze dan ook mee. Ze werd gastvrij onthaald door de familie van haar vriendin en sprak na enkele weken vloeiend Italiaans. Ze woont in Venetië.